أنقرة – رحبت وزارة الدفاع التركية يوم الخميس برسالة الرئيس جو بايدن إلى الكونجرس التي تدعو إلى موافقته على مبيعات طائرات F-16 الجديدة لأنقرة ، لكنها ضغطت من أجل المزيد.
“نعتبر خطاب التوصية الذي أرسله الرئيس الأمريكي بايدن إلى الكونجرس للموافقة على البيع خطوة إيجابية. وقال مسؤول دفاعي تركي رفيع المستوى للصحفيين خلال مؤتمر صحفي أسبوعي: "ما يجب فعله حقًا هو تقديم الطلب إلى الكونجرس وبدء العملية الرسمية". "نعرب مرة أخرى عن توقعاتنا بأن تنتهي العملية بشكل إيجابي."
وأرسل بايدن خطابا إلى لجنتي العلاقات الخارجية في المجلسين لإبلاغهما بخططه لبدء عملية البيع رسميا، ودعاهما إلى الموافقة على البيع "دون تأخير"، حسبما ذكرت رويترز يوم الأربعاء نقلا عن مسؤولين أمريكيين.
وطرحت تركيا طلبها لشراء 40 طائرة جديدة من طراز F-16 وما يقرب من 80 مجموعة تحديث مقابل 20 مليار دولار في عام 2021 بعد طردها من الكونسورتيوم الذي يصنع برنامج الجيل الجديد من طائرات F-35. وتم استبعاد تركيا، العضو في حلف شمال الأطلسي والتي تتمتع بثاني أكبر جيش دائم بعد الولايات المتحدة في الحلف، من البرنامج بعد قانون مكافحة أعداء أمريكا من خلال العقوبات في عام 2020 بسبب شرائها نظام الدفاع الصاروخي الروسي إس-400.
وأيدت إدارة بايدن علنًا عملية البيع العام الماضي، لكن وزارة الخارجية لم تخطر الكونجرس رسميًا بعد بالبيع وسط معارضة من بعض المشرعين الذين هددوا بمنع البيع، مشيرين إلى ما وصفوه بالعدوان التركي تجاه حلفائها الأمريكيين في شرق البحر الأبيض المتوسط. البحر، وخاصة اليونان.
وطلبت تركيا بدورها الحصول على ضمانات من واشنطن بشأن عملية البيع قبل إعطاء الضوء الأخضر النهائي لانضمام السويد إلى حلف شمال الأطلسي (الناتو). وصدق البرلمان التركي على العرض السويدي يوم الثلاثاء متراجعا عن اعتراضاته المستمرة منذ أكثر من عام ونصف. ومن المتوقع أن تحذو المجر، آخر المعاقل، حذوها.
وبعد مكالمة هاتفية مع بايدن في أوائل يناير، قال أردوغان إن الزعيم الأمريكي أكد له أن صفقة طائرات F-16 ستتم بمجرد التصديق السويدي.
وسيصبح التصديق رسميًا بمجرد نشره في الجريدة الرسمية التركية.
وبشكل منفصل، قال السفير الأمريكي لدى تركيا جيف فليك إنه "متفائل للغاية" بشأن طائرات إف-16 بعد التصديق.
«كثيرًا ما أتحدث مع أصدقائي القدامى في الكونجرس. وبصراحة، فإنهم يعلقون أهمية كبيرة على عضوية السويد في حلف شمال الأطلسي. … لكن بالطبع البيع يقع ضمن اختصاص الكونجرس. ونقل عنه قوله لصحيفة حرييت يوم الخميس في مقابلة حصرية: "سيقومون بتقييم هذه القضية".
