כשח"כ עמיר פרץ חזר לעמוד בראש מפלגת העבודה לפני כשלושה שבועות [2 ביולי], הוא ראה בעיני רוחו איך בכל שבוע עד הבחירות הוא יצליח להגדיל את כוחו במנדט, עד שיגיע אל קו הסיום עם 15 מנדטים. לפני שבוע בדיוק [18 ביולי] הפתיע את מחנה השמאל, כשהודיע על חיבור עם מפלגת גשר בראשות אורלי לוי-אבקסיס, הממוקמת בימין החברתי. פרץ, שהצהיר מלכתחילה שהמטרה שלו היא להביא קולות מהימין הרך, טרק בכך את הדלת בפני אהוד ברק ויו"ר מרצ ניצן הורביץ.