ביום שלישי בלילה [16 ביולי] נפגשו יו"ר מפלגת העבודה עמיר פרץ ויו"ר מרצ ניצן הורוביץ, שני הראשים החדשים של מפלגות השמאל. על השולחן הונח עוד ניסיון לייצר מכניזם לריצה משותפת בבחירות הקרובות כדי למקסם את האלקטורט. הצורך באיחוד ברור. מצבן של שתי המפלגות רעוע ואיחודן עשוי לייצר מפלגת שמאל משמעותית. למרות זאת, התקדמות משמעותית לא הושגה.
הדיווחים על פגישה מוצלחת שיצאו משתי הלשכות ושווקו לתקשורת, לא ביטאו את הפערים הגדולים ביניהם. אף ששניהם הבינו את הצורך באיחוד, הם לא הצליחו לקדם אותו בינתיים.
אדם ששוחח עם הורוביץ לאחר הפגישה התרשם ממנו כי פרץ דיבר הרבה על אידיאולוגיה ועל הרצון שלו לצרף למפלגה אנשים מהימין במטרה לקבל את קולותיהם של בוחרי ליכוד. הורוביץ הסתייג מכך. הוא אמר לפרץ שלדעתו זו אינה הפלטפורמה הרצויה, בעיקר אחרי שמרצ זכתה בבחירות האחרונות למנדט וחצי מהציבור הערבי. הוא אינו מבין מדוע מפלגת שמאל צריכה לפנות לקהל ימני. מנגד, מי ששוחח עם פרץ התרשם שהוא בטוח ביכולתו לפנות לציבור הימני בפריפריה כפי שהצליח ב-2006 כשנבחר ליו"ר העבודה. מעבר לכך, רוב חברי הכנסת במרצ לא הביעו התלהבות מהאיחוד מחשש שיידחקו למקומות לא ריאליים ברשימה מאוחדת.
ביום חמישי בערב, התברר לאן פרץ חתר, ולמה התכוון כשדיבר על רצון לצרף דמויות מהימין לרשימה. ההסכם שתווה מאחורי הקלעים בחשאיות מוחלטת עם ח"כ לשעבר אורלי לוי, אשר הייתה במשך שנים חברת ישראל ביתנו, נחשף. פרץ הודיע אחר הצהריים על מסיבת עתונאים מיוחדת ודרמטית. שעתיים לאחר מכן התייצב על הפודיום בבית העתונאים בתל אביב יחד עם לוי, והודיע שתשוריין כמספר 2 במפלגה החדשה. היא תיזכה לשריון אחד או שניים במפלגה המאוחדת, שתרוץ תחת שם אחר, ככל הנראה העבודה-גשר. לכאורה, האיחוד הזה מפחית משמעותית את הסיכוי לחבירה למרצ, אך עד ה-1 באוגוסט - המועד האחרון להגשת הרשימות - הכל עדיין פתוח.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
