הוועידה שתיפתח בשבוע הבא בבחריין [24 ביוני] אמורה לעסוק בהשלכות הכלכליות של הסכסוך הישראלי-פלסטיני. הבעיה היחידה היא שלא יהיו בה לא נציגים ישראלים ולא נציגים פלסטינים. הרשות הפלסטינית מחרימה את האירוע בזעם, ישראל נותרה ברגע האחרון בחוץ. אירוע ההשקה החגיגי והדרמטי של "דיל המאה" שונמך ברגע האחרון.

השיא הגיע עם הודעת הבית הלבן השבוע [17 ביוני] לפיה ישראל לא תהיה מיוצגת באופן רשמי בוועידה, ששמה המעודכן הוא "סדנה כלכלית". רשמית, טענו גורמים אמריקאים שיש כעת העדפה להתמקד בעסקים ולא להפוך את האירוע לפוליטי. לא רשמית, זוהי הוכחה נוספת לכך שבממשל טראמפ מבינים בעסקים, אבל בכל הקשור לפוליטיקה של המזרח התיכון הם טירונים מוחלטים.

גורמים ישראלים בכירים אישרו לאל-מוניטור, שיו"ר הרשות הפלסטינית מחמוד עבאס (אבו מאזן) הטיל וטו על השתתפות ישראל. למרות שהוא עצמו מחרים את הוועידה, הצליח אבו מאזן לרתום לטובתו כמה ממדינות ערב המרכזיות האמורות להשתתף. אלה הודיעו לממשל האמריקאי כי אם ישראל תיוצג בוועידה באופן רשמי, הן ידירו את רגליהן ממנה או יורידו בחדות את דרג המשתתפים מטעמן. האמריקאים מקווים למספר דו ספרתי של שרי אוצר ערבים בוועידה. הם לא רצו לגמור עם קומץ פקידים זוטרים והשפלה פומבית. בשלב הזה היו צריכים ג'ארד קושנר וג'ייסון גרינבלט לקבל החלטה, והם קיבלו אותה: עדיף להשאיר כרגע את ישראל מחוץ למנאמה, בירת בחריין, ולנסות להציל את הכבוד האמריקאי באמצעות ייצוג ערבי מכובד ומקיף ככל האפשר.