במהלך החודש האחרון התחדשה הלחימה בין חמאס לישראל בצפון רצועת עזה. לאחר שישראל טענה כי חמאס פורק בצפון ב-6 בינואר, הלחימה הזו סימנה את הופעתו מחדש של חמאס באזור, מה שהוביל לפריסת כוחות ישראליים באזורים מהם נסוגו בעבר.
החידוש הגיע לאחר שכמה גנרלים ישראלים הביעו את דאגתם מכך שחמאס החל להתארגן ימים לאחר שעיתון "הארץ" קבע כי רוב המנהרות בעזה עדיין שלמות. והכי חשוב, הלחימה המחודשת מראה כיצד מדיניות המלחמה הישראלית הנוכחית לא מצליחה להשיג את מטרתה "מחיקת חמאס".
ישראל הכריזה בתחילת המלחמה כי היא שואפת למגר את היכולות הצבאיות של חמאס באמצעות השמדת הזרוע החמושה שלו. הפלישה החלה במסע הפצצות אינטנסיבי של אזורים עצומים של מה שישראל כינתה בשם מצפון לרצועת עזה. אזור זה כלל את כל האדמה הפורייה מצפון לנחל ואדי עזה, הכוללת את העיר עזה, העיר הגדולה והמאוכלסת ביותר ברצועה ומרכז החיים באזור. בעקבות התקיפות האוויריות האינטנסיביות פלשה ישראל ממערב לעיר עזה בכוונה לסיים את חמאס ולשחרר את בני הערובה.
לקראת סוף דצמבר, לאחר שצבא ישראל פלש לכל האזור שמצפון לואדי עזה, הכריזה ישראל כי חמאס מחוסל מהאזור. תוך כדי כך, הקמפיין של הצבא הישראלי מיקד את תשומת הלב בשני בתי החולים המובילים, בית החולים אל-שיפא ובית החולים הערבי אל-אהלי, והרחיק לכת עד לטענה כי אל-שיפא הוא מרכז הפיקוד של חמאס. אולם למרות כל המאמצים הללו ואובדן החיים בעזה, הדבר היחיד שבטוח נהרס בצפון היה התשתית האזרחית הדרושה להמשך החיים; בינתיים, נראה כי חמאס, למרות כל אבדותיו, מתעורר מחדש ועדיין מסוגל להילחם בישראלים בצפון.
