בשעות שאחרי שיגור הטילים הבליסטיים מאיראן לעבר מטרות דאע"ש בסוריה [18 ביוני], סברו גורמי מודיעין במערב כי מדובר בטילי "שיהאב 3". למחרת, שונתה ההערכה ונקבע כי מדובר בטילי "זולפיקר" שהטווח המקסימלי שלהם מוערך בכ-700 ק"מ. מדובר בטיל משוכלל יחסית, תוצרת התעשייה הצבאית האיראנית, המצויד במערכות ניווט עצמאיות ומסוגל לשנות נתיב בשעת מעופו למטרה, ומונע באמצעות דלק מוצק.
טילים מהסוג הזה מהווים את אחד הסיוטים הגדולים של מערכת הביטחון הישראלית: הימצאותם בידי חיזבאללה, למשל, תאפשר לארגון לטווח באופן יעיל את בסיסי חיל האוויר הישראלי בשעת עימות, ומטרות אסטרטגיות נוספות. לפיכך, בשעות הראשונות שאחרי השיגור האיראני, התייחסו אליו שחקנים מרכזיים במזרח התיכון כאל אירוע מכונן. זו הייתה הפעם הראשונה מזה כ-30 שנה שהאיראנים משגרים טילים בליסטיים לעבר מדינה שכנה, כשהם מפרים את ריבונותה של מדינה שלישית (עיראק).
"זה היה מסר לציר המדינות הסוני", אמר לאל-מוניטור גורם ביטחוני ישראלי בכיר, "אבל לא רק, המסר הזה מיועד בעצם לכל השכונה ולכל מי שמשחק בה, כולל הקואליציה האמריקאית וכמובן ישראל", הוסיף.
למחרת, החלה התמונה להתבהר וצפירות הרגעה חלקיות הושמעו בתל אביב ובירושלים. על פי הערכות מודיעין שונות, רק אחד מהטילים שנורו (שבעה בסך הכל) פגע בסביבות המטרה. רוב הטילים נפלו בדרך וטיל נוסף פגע כנראה בסביבתה של המטרה, אך לא בקרבתה. ל"זולפיקר" אמור להיות דיוק של עשרה עד עשרים מטרים.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.