המועמדים לנשיאות ארה"ב מתבטאים בעניין רוסיה, פוטין והמזרח התיכון

המפלגה הרפובליקאית

דונלד ג'. טראמפ:

כידוע, המועמד הרפובליקאי המוביל דונלד טראמפ הצהיר כי לדעתו הוא "יסתדר מצוין" עם הנשיא הרוסי ולדימיר פוטין, ואמר כי ארצות הברית ורוסיה היו יכולות למצוא מכנה משותף במאבק נגד המדינה האיסלאמית אילו הוא עצמו היה הנשיא. פוטין, מצדו, שיבח את טראמפ ואמר כי הוא אדם כלבבו, מנהיג חזק עם נתונים טובים בסקרים.

"לדעתי, רוב הסיכויים שאסתדר איתו מצוין", אמר טראמפ על פוטין בתוכנית "מול האומה" (Face the Nation) של רשת CBS ב-11 באוקטובר 2015, "ואני לא חושב שתראו בעיות מהסוג שאתם רואים עכשיו".

בנוגע להתערבות הצבאית של פוטין בסוריה, טראמפ אמר כי אם רוסיה רוצה להפציץ את המדינה האיסלאמית, הוא תומך בכך. "בנוגע להתקפה שלו [על המדינה האיסלאמית], אני לגמרי בעד. אם הוא רוצה להפציץ [למדינה האיסלאמית] את הצורה, והוא כבר התחיל לעשות את זה, אם הוא רוצה להפציץ [את המדינה האיסלאמית], שיפציץ אותם", אמר טראמפ. "שיפציץ אותם".

טראמפ קיבל בברכה את שבחיו של פוטין במסיבת עיתונאים לרגל סוף השנה האזרחית.

טראמפ "מוכשר מאוד, בזה אין שום ספק", אמר פוטין במסיבת עיתונאים ב-17 בדצמבר. "הוא מוביל ללא עוררין במרוץ לנשיאות, זה ברור עכשיו. הוא אומר שהוא רוצה לקדם את היחסים לשלב הבא, להעמיק את היחסים עם רוסיה. איך אפשר שלא לברך על כך? ברור שאנחנו מברכים על כך".

"זה תמיד כבוד גדול לקבל כאלה מחמאות מאדם שזוכה לכבוד רב כל כך בארצו ומחוץ לה", אמר טראמפ באותו יום בהצהרה מטעם הקמפיין שלו. "תמיד הרגשתי שרוסיה וארצות הברית יכולות לעבוד יפה ביחד כדי להביס את הטרור ולהשיב את השלום העולמי, שלא לדבר על סחר ועל כל היתרונות האחרים שאפשר להפיק מכבוד הדדי".

"אף פעם לא הייתה לי בעיה עם פוטין", אמר טראמפ ב-18 בדצמבר בראיון לתוכנית "ג'ו על הבוקר" (Morning Joe) של רשת MSNBC. "אני חושב שהוא מנהיג חזק... לדעתי יש לו תמיכה של 80% ומעלה... ואני לא יודע מי מזמין את הסקרים, אולי הוא מזמין את הסקרים, אבל לדעתי מי שעושה אותם בפועל זה חברות אמריקאיות".

טד קרוז:

הסנטור טד קרוז מטקסס קרא לפוטין בריון ודיקטטור ואמר כי ארצות הברית יכולה להשתמש בכוחה האווירי למפגן עוצמה בסוריה, להרחיב באגרסיביות את מערך ההגנה נגד טילים במזרח אירופה ולקדם את זכויות האדם במטרה להדוף את פוטין ולסכל עלייה מחודשת של רוסיה. "בסוריה אנחנו לא יכולים להמשיך ולאחוז באסטרטגיות הכושלות שנתנו לפוטין הזדמנות להתערב", כתב קרוז בטור פרשנות ב-CNN ב-9 באוקטובר. "לדיקטטורים כמו פוטין, זה מסוכן כשהאמריקאים זוכרים מה מייחד אותם. השילוב המיוחד של עוצמה ועקרונות, שבזכותו ארצות הברית היא המעצמה הגדולה ביותר בשירות הטוב בעולם, מציב מאז ומעולם איום רציני על בריונים דכאנים.

"יש לנו מודל מוצלח לדרך שבה עלינו לטפל ברוסיה בלי לחולל משבר דיפלומטי", המשיך קרוז. "אנחנו יכולים לשים דגש על זכויות אדם ולהרחיב באגרסיביות את האכיפה של חוק מגניצקי, ששם על הכוונת עובדי ציבור רוסים שמואשמים בהפרת זכויות אדם. אנחנו יכולים להכפיל את מאמצינו לפתח את אמצעי הלוחמה ההגנתיים שמנטרלים את האיום של מתקפה סובייטית – בייחוד הגנה נגד טילים.... אנחנו צריכים לא רק לפעול במהירות כדי להקים את מתקני היירוט בפולין ובצ'כיה שבוטלו עקב התנגדותו של פוטין, אלא גם לפתח את הדור הבא של מערכות שרק יגבירו את אי הנוחות שלו".

אחרי שהתפרסמה ההערכה כי ככל הנראה המדינה האיסלאמית אחראית להפלתו של מטוס נוסעים רוסי שהמריא משארם א-שייח שבמצרים, אמר קרוז כי הטרגדיה היא אולי הזדמנות לכוון את ההתקפות האוויריות של רוסיה בסוריה נגד המדינה האיסלאמית, במקום שיכוונו גד קבוצות מורדים סוריות מתונות יותר.

"זאת הזדמנות לארצות הברית למקד את האנרגיה של רוסיה ב[מדינה האיסלאמית]", אמר קרוז ל-CNN ב-5 בנובמבר. "ואם הם אחראים להתקפת הטרור המחרידה הזאת, אז אדרבא – זאת סיבה מצוינת למאמץ מתואם ולמחויבות מתואמת להשמיד אותם.

"ברגע זה, חלק מהבעיה הוא שפוטין, לדעתי, גיבש לו דעה משלו על ברק אובמה ולא רוחש לו כבוד", אמר קרוז. "ברגע שפוטין החליט שאי אפשר לסמוך על אובמה, שהוא לא יעשה את מה שהוא אומר, זה מפחית מאוד את הסיכויים שנעבוד ביחד ברצינות כדי להילחם [במדינה האיסלאמית]".

מרקו רוביו:

הסנטור מפלורידה מרקו רוביו אמר שפוטין הוא "גנגסטר" שמנסה לערער על עליונותה של ארצות הברית במזרח התיכון, לתמוך בנשיא הסורי בשאר אל-אסד ולהרוס את נאט"ו. לדברי רוביו, יש להעמיד מול אסד מדיניות חוץ אמריקאית אסרטיבית בהרבה מזו של הממשלה הנוכחי.

פוטין "מנצל את החלל הריק שמותיר המינהל הזה במזרח התיכון", אמר רוביו בעימות הרפובליקאי שערכה רשת CNN ב-16 בספטמבר:

"[פוטין] רוצה להציב את סוריה מחדש ככוח גיאו-פוליטי", אמר רוביו. "הוא מנסה להרוס את נאט"ו... הנה מה שהולך לקרות בשבועות הקרובים: הרוסים יתחילו לשלוח מטוסי קרב למשימות באזור, לא רק נגד [המדינה האיסלאמית] אלא כדי לתמוך באסד. אחר כך הוא יפנה גם למדינות אחרות באזור ויגיד, 'אמריקה היא כבר לא בעלת ברית שאפשר לסמוך עליה, מצרים. אמריקה היא כבר לא בעלת ברית שאפשר לסמוך עליה, סעודיה. תתחילו לסמוך עלינו'.

"מה שהוא עושה זה לנסות להחליף אותנו כגורם היחיד החשוב ביותר במזרח התיכון, והנשיא הזה מאפשר זאת.

"בסופו של יום, אמנם ולדימיר פוטין הוא גנגסטר ופושע, אבל הוא גם שחקן גיאו-פוליטי שמקבל החלטות על בסיס שיקולים של עלות-תועלת", אמר רוביו ב-24 בנובמבר בערוץ "פוקס ניוז". "הוא יצטרך להציל את כבודו, אבל בסופו של דבר הוא לא ינסה להעמיד במבחן את הברית אם הברית תתייצב נגדו, כי הוא יפסיד בעימות הזה וזאת תהיה תבוסה גדולה יותר בשבילו".

רוביו אמר שרוסיה תוקפת במתכוון את כוחותיהם של המורדים המתונים בסוריה ולא את המדינה האיסלאמית.

"ולדימיר פוטין תוקף במתכוון את כל המורדים שלא שייכים [למדינה האיסלאמית]", אמר רוביו ב-2 באוקטובר בראיון ל'פוקס ניוז'. "ככל שהם מתונים יותר, ככה הוא תוקף אותם יותר".

ארצות הברית ונאט"ו צריכות להבהיר שהן יגבו את טורקיה אם רוסיה תנקוט פעולת תגמול בתגובה להפלת מטוס הקרב הרוסי בידי טורקיה, אמר רוביו ב'פוקס ניוז' ב-24 בנובמבר. "אז חשוב שנבהיר שאנחנו נגיב ונגן על טורקיה", הוא אמר.

בן קרסון:

נוירולוג הילדים לשעבר, הד"ר בן קרסון, אמר שפוטין הוא גורם לוחמני מסוכן שמערער את היציבות במזרח התיכון ומאיים על מזרח אירופה, ושארצות הברית חייבת להתייצב נגדו ולממש את איומיה כדי לסכל את המדיניות הרוסית שלוחת הרסן.

"הייתי אומר [לפוטין] שאנחנו אומה שוחרת שלום. אבל אנחנו לא מרשמלו", אמר קרסון לקייטי קוריק מ"חדשות יאהו" ב-15 בנובמבר. "ואנחנו לא ניתן לו להרחיב את השפעתו במקומות שבהם יש לנו אינטרסים".

לצד הצהרתו כי הוא תומך בדיאלוג עם הנשיא הרוסי, אמר קרסון כי ארצות הברית חייבת להיות תקיפה ולאכוף את כל הקווים האדומים שהציבה. הוא תמך בכינון אזור אסור לטיסה בגבול סוריה-טורקיה, ואמר כי ארצות הברית תצטרך להפיל כל מטוס סורי שיחדור לאזור זה.

"אנחנו צריכים תוכנית, ואנחנו צריכים להיות מוכנים לאכוף את התכנית הזאת, ואם נמשיך להתחמק נהפוך לנמר של נייר", ציין קרסון לקוריק בעניין ההתחייבות לאכוף אזור אסור לטיסה בסוריה, אף אם רוסיה תפר אותו וארצות הברית תיאלץ להפיל מטוס רוסי.

"מה שלא יקרה אחר כך, נתמודד עם זה, אבל אנחנו לא יכולים להמשיך להתחמק כי בטווח הרחוק זה יפגע בנו", הוסיף קרסון.

כדי להוסיף ולסכל את מדיניות ההתפשטות של רוסיה במזרח אירופה, ארצות הברית צריכה להציב חטיבה משוריינת "אחת או שתיים" באזור הבלטי, לספק נשק לאוקראינה ולשדרג את ארסנל הנשק הגרעיני של ארצות הברית – אמר קרסון והציע בראיון ליאהו, לפי הדיווח באתר האינטרנט.

"רוסיה בשלטונו של ולדימיר פוטין נעשתה לוחמנית במידה מסוכנת", נכתב באתר הקמפיין של קרסון. "היא פועלת לערעור היציבות באוקראינה, ובתוך כך מסכנת את אירופה וממשיכה לפגוע ביציבות במזרח התיכון.

"הנשיא פוטין חייב להבין שאם רוסיה תנקוט תוקפנות בוטה נגד מדינות ריבוניות ועמים חופשיים אחרים, יהיו לכך השלכות רציניות וחמורות", נאמר שם, "כשמתעסקים עם בריונים בינלאומיים כמו הנשיא פוטין, צריך להשאיר את כל האופציות פתוחות".

בתחילת אוקטובר העלה קרסון בראיונות רבים את הטענה התמוהה והלא מדויקת שפוטין, מחמוד עבאס (כיום נשיא הרשות הפלסטינית) ועלי חאמנאי (אייתוללה שכיום מכהן כמנהיג העליון של איראן) הכירו זה את זה במוסקבה ב-1968.

לפוטין "כבר יש קשרים איתנים במזרח התיכון", אמר קרסון ב-8 באוקטובר לוולף בליצר מ-CNN. "במחזור 1968 באוניברסיטת פטריס לומומבה במוסקבה, מחמוד עבאס היה אחד הסטודנטים וכך גם עלי חאמנאי. שם הם הניחו את היסודות ליחסיהם עם ולדימיר פוטין הצעיר".

ג'ב בוש:

מושל פלורידה לשעבר ג'ב בוש אמר שפוטין הוא "בריון" שמולו יש להעמיד נשיא אמריקאי אסרטיבי יותר וסנקציות תקיפות יותר.

"הדרך להתמודד איתו היא להתעמת איתו בתנאים שלו, לא ליצור סביבה לוחמנית יותר אלא פשוט לומר שיהיו השלכות", אמר בוש על פוטין בראיון לרויטרס ב-13 באוקטובר.

"קודם כל, לא צריך לפחד שהרוסים לא יאהבו אותנו", הוסיף בוש. "הם צריכים לפחד שאנחנו לא נאהב אותם".

בתגובה להצהרתו של טראמפ כי ארצות הברית לא צריכה להיות השוטר של העולם, שנאמרה בעימות בין המועמדים הרפובליקאים לנשיאות שערכו פוקס ו-וול סטריט ג'ורנל ב-10 בנובמבר, אמר בוש כי טראמפ טועה מכל וכל.

"אנחנו לא הולכים להיות השוטר של העולם, אבל כדאי מאוד שנהיה המנהיגים של העולם", אמר בוש בעימות. "כשאנחנו לא מנהיגים מישהו אחר ממלא את החלל, והמחשבה שזה רעיון טוב שפוטין יהיה בסוריה, ייתן [למדינה האיסלאמית] להפיל את אסד ואז יפיל [את המדינה האיסלאמית] בעצמו? כלומר, זה כאילו משחק לוח, זה כמו לשחק מונופול או משהו. העולם האמיתי לא עובד ככה. אנחנו צריכים להנהיג, אנחנו צריכים להיות מעורבים. אנחנו צריכים אזור אסור לטיסה בסוריה. בארץ הזאת מפילים עכשיו פצצות חבית על חפים מפשע. אם אתה נוצרי בלבנון או בעיראק או בסוריה, יש יותר ויותר סיכוי שיערפו לך את הראש. וגם אם אתה מוסלמי מתון, אתה לא תוכל לשרוד".

דמוקרטים

הילרי קלינטון:

מכל המועמדים לנשיאות במרוץ של 2016, כנראה שלמזכירת המדינה לשעבר הילרי קלינטון, שבתקופת כהונתו הראשונה של אובמה עמדה בראש המאמצים של הממשל ל"איפוס" היחסים עם רוסיה, יש הכי הרבה ניסיון ישיר עם הממשל של פוטין – ושני המנהיגים הבהירו שאינם מחבבים במיוחד זה את זה. קלינטון אמרה שלדעתה ארצות הברית צריכה לנקוט גישה אסרטיבית יותר בנוגע לסיפוח קרים בידי רוסיה, ועם זאת רמזה כי יש מקום לשיתוף פעולה דיפלומטי בניסיון לשים קץ למלחמה בסוריה. פוטין, מצדו, ביטא רוגז בתגובה להצהרותיה הקשוחות של קלינטון, זלזל בהן ותיאר אותן כסימן לחולשה.

"אני עדיין משוכנעת שנחוץ לנו מאמץ מתואם כדי שרוסיה ובייחוד פוטין באמת ישלמו מחיר גבוה יותר", אמרה קלינטון במכון ברוקינגס ב-9 בספטמבר. "אני שייכת לאנשים שרצו שנעשה יותר בתגובה לסיפוח קרים ולערעור המתמשך של היציבות באוקראינה.

"אנחנו לא יכולים להמשיך ללכת סחור-סחור", אמרה קלינטון. "כולנו היינו רוצים שזה ייעלם. כולנו היינו רוצים שפוטין יבחר להפוך את ארצו למדינה מודרנית ולהתקרב למערב במקום לשקוע בשורשים היסטוריים של התנהגות בסגנון צאר, בהפחדות לאורך גבולות המדינה ובהפגנות של עוצמה רוסית במקומות כמו סוריה ומקומות אחרים.

"לדעתי המטרות של רוסיה הן לסכל ולהתעמת ולערער את כוחה של ארצות הברית בכל מקום ובכל עת שתוכל. לא נראה לי שיש הרבה מקום להפתעות מכיוונם", היא אמרה.

"אנחנו צריכים לעשות יותר כדי שנוכל לדבר שוב על הדרכים שבהן אפשר לנסות להגביל, לרסן, לסכל את התוקפנות הרוסית באירופה ומעבר לה", אמרה קלינטון, "ולנסות לחשוב מה האמצעים הטובים ביותר לעשות זאת".

"אני לא מעריכה במיוחד את מר פוטין, אבל הרעיון שאפשר פשוט לעמוד ולומר 'אני אהיה הנשיא הבא שלכם' - זה דווקא קורץ לי קצת", התלוצצה קלינטון באותו אירוע בברוקינגס.

פוטין, בדצמבר 2011, האשים את מזכירת המדינה אז קלינטון בתמיכה במחאתה של האופוזיציה הרוסית נגד סקרים פרלמנטריים שנויים במחלוקת ונגד תוכניותיו לחזור לתפקיד נשיא רוסיה ב-2012. מנהיגי האופוזיציה ברוסיה "קלטו את האיתות ובתמיכתה של מחלקת המדינה של ארצות הברית החלו לפעול", אמר פוטין ב-8 בדצמבר 2011. "כולנו אנשים מבוגרים. כולנו מבינים שהמארגנים פועלים בהתאם לתרחיש ידוע היטב ולמען האינטרסים הפוליטיים האנוכיים שלהם".

פוטין ככל הנראה עדיין מרוגז על קלינטון גם שלוש שנים לאחר מכן, אבל אמר שהם יצליחו להתנהג באופן מנומס וקורקטי אם יצטרכו.

"עדיף לא להתווכח עם אשה", אמר פוטין ב-3 ביוני 2014 בראיון שפורסם על ידי הקרמלין. "אבל הגברת קלינטון מעולם לא הייתה מעודנת מדי בהצהרותיה", הוא הוסיף. "ובכל זאת, תמיד נפגשנו אחר כך וניהלנו שיחות ידידותיות באירועים בינלאומיים שונים. אני חושב שאפילו במקרה הזה נוכל להגיע להסכמה. כשאנשים מותחים מדי את הגבולות, זה לא בגלל שהם חזקים אלא בגלל שהם חלשים. אבל אולי חולשה זאת לא תכונה גרועה כל כך אצל אשה".

חרף העמדות המוטות לכאורה של השניים איש על רעהו, קלינטון אמרה שבכל הנוגע לסוריה, רוסיה תצטרך להיות חלק מהפתרון.

"אנחנו צריכים להקים קואליציה שתתמוך באזור אסור לטיסה", אמרה קלינטון באירוע קמפיין בדוונפורט, איווה ב-6 באוקטובר. "אני חושבת שזה מסובך ושהרוסים יצטרכו להיות חלק מזה, אחרת זה לא יעבוד".

הסנטור ברני סנדרס:

ב-1988 סנדרס, אז ראש העיר ברלינגטון, ורמונט, נסע עם רעייתו הטרייה ליארוסלבל שברוסיה, לטקס על ההכרזה על שתי הערים כערים תאומות.

הנסיעה – שבכמה דיווחים מסולפים תוארה כ"ירח דבש" של בני הזוג סנדרס בברית המועצות – בכל זאת יכולה להדגים את השקפת העולם היונית יותר בכללותה של הסנטור מוורמונט. סנדרס, סוציאליסט החובר לדמוקרטים, קורא לעוד דיאלוג, דיפלומטיה ושיתוף פעולה עם רוסיה כדי להיאבק במדינה האיסלאמית, ולעבודה מתואמת עם הקהילה הבינלאומית כדי לאכוף סנקציות כלכליות על רוסיה כאלטרנטיבה לעימות צבאי.

"יש לנו השקפות שונות... אבל רוסיה צריכה להצטרף אלינו", אמר סנדרס ב-16 בנובמבר בנאום במכללת סימפסון שבאיווה, לפי דיווח ב-CNN. "אנחנו מודאגים לגבי איראן, אבל איראן צריכה להצטרף אלינו. יש לנו חששות לגבי סעודיה, אבל סעודיה צריכה להצטרף אלינו... אם ההתקפות האלה מתרחשות בכל רחבי העולם, העולם חייב להתאחד".

"מובן שיש לי חששות", אמר סנדרס בעניין המניעים של פוטין בסוריה. "היסטורית, רוסיה הייתה ותוסיף להיות שחקן משמעותי בזירה הכלכלית והדיפלומטית הבינלאומית", נכתב באתר הקמפיין התומך בסנדרס Feel the Bern.

"ברני סנדרס תומך בנקיטת עמדה תקיפה ועקבית כלפי נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין", נאמר באתר הקמפיין. "ברני תומך באכיפת סנקציות כלכליות ובהפעלת לחץ בינלאומי כחלופה לכל עימות צבאי ישיר בהתמודדות עם רוסיה... ארצות הברית חייבת לשתף פעולה כדי ליצור עמדה מאוחדת עם בעלי בריתנו בעולם כדי להגיב בצורה אפקטיבית לתוקפנות הרוסית".