חיפה, זה מתחיל בוודקה, כמובן. כל אחד מהמשתתפים בארוחת "ערב חג מולד פולנית מסורתית" [1 בדצמבר] במלון קולוני בחיפה – אחד מאירועי שבוע האוכל הפולני, מקבל כוסית על בטן ריקה. "נצמדנו למסורת, אבל בערב חג המולד לא אמורים לשתות אלכוהול", הודה אריה רוזן, מנהל תוכניות התרבות של המכון הפולני בישראל. לא שצריך הרבה בשביל להרים את האווירה בחדר האוכל. מוסיקת חג המולד התגברה, בקבוקי היין נפתחו והמנות - 12 מספרן, כמספר השליחים של ישו וכמספר חודשי השנה - החלו לזרום אל השולחן.
למרבה המזל, כשהוגשה הוודקה כבר נחו על השולחן לחם שחור דחוס לצד שלושה סוגי דגים, שהצילו את הקהל מהשתכרות מהירה: שני סוגים של הרינג ו"קרפיון יהודי", דומה בצורה חשודה לגפילטע פיש, כולל הג'לי. את המנה הכינה רנטה ביורק, שנזפה בי כששאלתי האם האוכל הוכן באותו היום. "נו, אני צריכה לקרר את הג'לי במקרר", היא אומרת במבטא כבד וצוחקת.
