מאות כלי רכב התאספו ביום שלישי [1 ביולי] במגרש החנייה המאובק והמאולתר ליד אוהל לבן ענק, שהוקם סמוך לאגם ירוחם המפורסם. בתוך האוהל התקיימה הגרלה לרכישת מגרשים לבנייה עצמית בשכונת "אופק" החדשה ביישוב. האירוע עתיד היה להתחיל בשעה 17:00, אבל כבר ב-16:00 האוהל היה עמוס בני אדם. מישהו פלט בציניות שכל התל אביבים הגיעו מוקדם, כי לא ידעו כמה זמן לוקח להגיע לירוחם.
ואכן, למרות שמרבית הנוכחים היו תושבי הדרום - מקומיים מירוחם ושכנים מבאר שבע, דימונה ומכמה כפרים בדואים בסביבה, נמצאו שם גם תושבי תל אביב, רמת גן ואפילו זכרון יעקב וחיפה. אנשים מכל רחבי הארץ, מסתבר, משתוקקים לקנות פיסת אדמה באמצע המדבר.
