חמש שנים לאחר שניהלה את השיחות עם הפלסטינים בשליחותו של ראש הממשלה אז אהוד אולמרט, ציפי לבני תחזור ביום שלישי [30 ביולי] אל שולחן המשא ומתן בוושינגטון. בסיבוב הקודם היא היתה שרת חוץ מטעם מפלגת שלטון גדולה ועוצמתית, היום היא שרת משפטים ויו"ר מפלגה קטנה הכלואה בתוך קואליציית הימין של בנימין נתניהו. האם בתנאים הפחות טובים האלה תצליח לבני להוכיח, שבשונה מאהוד ברק בממשלת נתניהו הקודמת, היא אינה רק עלה תאנה מדיני?

לצערה של לבני, הדבר אינו תלוי רק בה. מידת הצלחתן של השיחות תוכרע על ידי אחרים, כפי שהתנעתן היתה פועל יוצא של מאמציו העיקשים של שר החוץ האמריקאי ג'ון קרי. עתידו של המו"מ תלוי בעיקר בנתניהו ואבו מאזן, ובכוחם הפוליטי והציבורי להגיע להסכם שלום היסטורי. ליו"ר התנועה אין יכולת להוביל מהלך עצמאי, כשלוושינגטון היא תגיע עם עו"ד יצחק מולכו, מקורבו ושליחו האישי של נתניהו לשיחות.

אף על פי כן, אחרי ארבע שנים מתסכלות באופוזיציה, לבני להוטה לשוב לעיסוק במו"מ המדיני - נושא שהיא רואה בו את עיקר שליחותה הציבורית. לבני תמכה בפתרון שתי מדינות לשני עמים כבר מימיה בליכוד, וגם היום היא רואה בו את הדרך היחידה לשמור על מדינת ישראל יהודית ודמוקרטית. זו הסיבה, כך סיפרה במערכת הבחירות האחרונה, שעזבה את קדימה והקימה את מפלגת "התנועה".

בשיחות עם חבריה לתנועה טוענת לבני, כי היא מאמינה שכוונותיו של נתניהו כלפי השיחות עם הפלסטינים הן כנות. למרות זאת, בשלב זה היא עדיין חשודה שהסתפקה באמירות כלליות של ראש הממשלה על מחויבותו למו"מ, רק כי היתה מבועתת מהמחשבה שתבלה עוד כמה שנים באופוזיציה. כך גם הבליגה על כניסתה לממשלה של מפלגת הבית היהודי הימנית-קיצונית, שהעומד בראשה - נפתלי בנט - מתנגד בחריפות לחלוקת הארץ.