نجف، عراق - زمانی که مقتدی صدر، روحانی عصیان‌گر شیعه، از رئیس جمهوری سوریه خواست تا کناره‌گیری کند، بسیاری از افراد متعجب شدند. باور رایج این است که تمامی شیعیان، حامی رژیم سوریه هستند، از این حکومت دفاع می‌کنند و آ‌ن‌چه در سوریه روی می‌دهد، جنگی فرقه‌ای میان شیعه و سنی است.

مقتدی صدر در روز هشتم آوریل از اسد خواست تا قدرت را کنار بگذارد و گفت: «این برای بشار اسد منصفانه است که برای عشق به سوریه، استعفا و کناره‌گیری کند تا کشورش را از بلای جنگ و تروریسم برهاند. در این صورت، زمام امور را به می‌توان به نهادهایی مردمی و کارآمد بسپارد که بتوانند در کوتاه‌ترین مدت با تروریست‌ها مقابله کنند. این یک تصمیم قهرمانانه و تاریخی خواهد بود؛ پیش از آن‌که خیلی دیر شود.»

در واقع، این موضع صدر در برابر رژیم سوریه، مورد تازه‌ای نیست. روحانیان دیگر شیعه نیز از رژیم سوریه به خاطر قساوت علیه ملتش انتقاد کرده‌اند. آن‌ها همچنین شبه‌نظامیان شیعه‌ای را که از رژیم سوریه در جنگ با مخالفان حمایت می‌کنند، هدف انتقاد قرار داده بودند.

پس از خیزش مردمی علیه اسد که در مارس ۲۰۱۱ روی داد، صدر در نوامبر آن سال طی بیانیه‌ای حمایت خود را اعلام کرد. او اتهام‌هایی را مبنی بر دخالت اعضای جنبش پرنفوذ شیعی صدر در منازعات سوریه، رد کرد. صدر همچنین گفت که موافق پیوستن سایر گروه‌های شبه‌نظامی شیعه به سوریه برای جنگ با اسد نیست.