أعلن رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو مساء الأربعاء عن موافقته على صفقة غاز طبيعي مع مصر بقيمة 112 مليار شيكل (35 مليار دولار). وأوضح أن 58 مليار شيكل (18 مليار دولار) من العائدات المتوقعة ستُضاف إلى خزينة الدولة خلال السنوات القادمة، ما يجعلها أكبر صفقة بيع غاز إسرائيلي حتى الآن.

وقّعت شركة شيفرون الأمريكية العملاقة للطاقة، بالتعاون مع مجموعة من الشركات الإسرائيلية، اتفاقية في أغسطس الماضي لبيع الغاز الطبيعي من حقل ليفياثان البحري إلى شركة المحيط الأزرق المصرية. وبموجب هذه الاتفاقية، من المتوقع أن تشتري مصر 130 مليار متر مكعب من الغاز على مرحلتين، وذلك تبعاً لمدى تقدم أعمال توسيع خط الأنابيب الذي سينقل الغاز.

بموجب اتفاقية وُقِّعت عام ٢٠١٩، اشترت مصر ٦٠ مليار متر مكعب من الغاز الطبيعي من إسرائيل. وقد عرقل وزير الطاقة الإسرائيلي، إيلي كوهين، الاتفاقية الحالية، التي جرى التفاوض عليها على مدى عامين، في البداية ، بحجة أن مصالح إسرائيل لم تُحمَ بشكل كافٍ. وطالب كوهين، بالإضافة إلى الغاز المُباع لمصر، بأن تلتزم الشركات بتزويد المستهلكين الإسرائيليين بالغاز بأسعار منخفضة. وقد ألغى وزير الطاقة الأمريكي، كريس رايت، زيارته المقررة إلى إسرائيل في نهاية أغسطس/آب بسبب رفض كوهين الموافقة على الاتفاقية.

في خطاب مسجّل موجّه إلى الإسرائيليين يوم الأربعاء، قال نتنياهو إنّ الصفقة ستتضمّن استثمارات كبيرة في البنية التحتية من جانب الشركات، بما في ذلك توسيع خط الأنابيب الذي سينقل الغاز المسال إلى مصر. وأضاف أنّ العائدات التي تحصل عليها الدولة سنوياً ستُستثمر في التعليم والبنية التحتية والأمن.