تل أبيب – قد يستغرق الأمر أسابيع أو حتى أشهر للتأكد مما إذا كان القصف الإسرائيلي لمجمع في جنوب غزة في 13 يوليو/تموز قد أدى إلى مقتل الهدف المقصود ، وهو القائد العسكري المراوغ محمد ضيف، ولكن على الرغم من نفي حماس، فإن مسؤولي الأمن الإسرائيليين مقتنعون بأن الضيف ليس كذلك. أطول على قيد الحياة.

وقال مصدر عسكري إسرائيلي رفيع للمونيتور طلب عدم الكشف عن هويته: "نعلم على وجه اليقين أنه كان من المستحيل ترك هذا المجمع على قيد الحياة في ظل الأسلحة التي تم إسقاطها". - قائد لواء خان يونس رافع سلامة، الذي كان معه - قُتل في القصف، ونعتقد بحذر أنه لم يهرب منا هذه المرة كما فعل في المرات السبع السابقة.

واستهدف التفجير، الذي أودى بحسب التقارير بحياة ما لا يقل عن 90 فلسطينيًا، بينهم عشرات النساء والأطفال، مجمعًا سكنيًا تابعًا لعائلة رافا سلامة، يقع بين بلدة خان يونس وبلدة المواصي الساحلية إلى الغرب منها. . وعرفت إسرائيل أن قائد لواء خان يونس، الذي يظهر مع الضيف في صورة غير مؤرخة أصدرتها إسرائيل بعد الغارة، يخرج أحيانا من مخبأه في أحد أنفاق حماس إلى مجمع تقيمه عائلته في مكان قريب. واستندت المراقبة الإسرائيلية لسلامة إلى تقييم مفاده أن الضيف ينضم إليه بين الحين والآخر.

ولكن حتى في الوقت الذي تسعى فيه إسرائيل للحصول على دليل على وفاة الضيف، يعمل ممثلوها سراً مع الولايات المتحدة بشأن الخطوة التالية - وهي خطة لتسليم السيطرة على قطاع غزة إلى قوة متعددة الجنسيات بقيادة الإمارات العربية المتحدة. ومن شأن الخطة المعقدة، إلى جانب الموت المأمول للضيف، أن تسمح لرئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو بإعلان النصر على حماس عندما يلقي كلمة أمام جلسة مشتركة للكونغرس في 24 تموز/يوليو.