أقدم زيتونة في فلسطين تبحث عن تاريخ ميلادها

رام الله، الضفّة الغربيّة — في كلّ عام من موسم قطف الزيتون في فلسطين، والذي بدأ هذا العام في 12 تشرين الأوّل/أكتوبر، يبدأ الفلسطينيّون بتناقل الحكايات الشعبية المرتبطة بشجرة البدوي في قرية الولجة في جنوب غرب مدينة القدس، والتي تعتبر أقدم شجرة زيتون في فلسطين.

وعلى الرغم من عدم توافر معلومة علميّة دقيقة حول عمر الشجرة، إلّا أنّ تقديرات صاحب الشجرة ووزارة الزراعة الفلسطينيّة حول عمرها هي أنّه يتراوح بين 4 و5 آلاف عام، ممّا يجعلها أقدم شجرة زيتون في فلسطين، وربّما في العالم، لكنّ هذه المعلومة في حاجة إلى إثبات علميّ.

على ما يقارب 250 متراً مربّعاً، تتربّع زيتونة البدوي في قرية الولجة، ارتفاعها 12 متراً، وقطر جذعها 25 متراً، يحرسها صاحبها صلاح أبو علي، بتكليف من وزارة الزراعة، منذ عام 2009.

ويطلق أبو علي (45 عاماً) على الشجرة اسم "أمّ الزيتون" لقدمها، ويشبّهها بالملكة التي تجلس على العرش ويحيط بها الجنود لحراستها، في إشارة إلى أشجار الزيتون الصغيرة المحيطة بها.