واشنطن - مع تصاعد الصراع بين إسرائيل وحزب الله ، تدرس وزارة الخارجية الأميركية خيارات الإجلاء المحتملة في حال تدهور الوضع، بينما تحث المواطنين الأميركيين على مغادرة لبنان عبر الرحلات الجوية التجارية بينما لا يزال بوسعهم ذلك.

ولقد أضاف إطلاق إيران لنحو 200 صاروخ على إسرائيل يوم الثلاثاء المزيد من الإلحاح إلى الموقف، رداً على سلسلة من الاغتيالات الإسرائيلية لقادة مسلحين، بما في ذلك الغارة الجوية التي قتلت زعيم حزب الله حسن نصر الله. ومن المتوقع أن ترد إسرائيل عسكرياً في الأيام المقبلة، مما يزيد من خطر اندلاع حرب شاملة بعد أقل من أسبوع من اقتراح الولايات المتحدة وفرنسا وقف إطلاق النار لمدة 21 يوماً بهدف تهدئة التوترات على طول الحدود الإسرائيلية اللبنانية .

وتعمل وزارة الخارجية الأميركية مع شركات الطيران لتأمين رحلات إضافية من لبنان، حيث بدأت إسرائيل ليل الاثنين غزوها البري لاستهداف مقاتلي حزب الله في جنوب البلاد. ويظل مطار رفيق الحريري الدولي، المطار التجاري الوحيد في لبنان، مفتوحا حتى مع قيام عدد متزايد من شركات الطيران الدولية بتعليق خدماتها من وإلى البلاد. وقد ارتفعت أسعار التذاكر على الرحلات المتاحة بشكل كبير.

بحلول ظهر الثلاثاء، سجل أكثر من 6 آلاف مواطن أميركي في لبنان أسماءهم لدى وزارة الخارجية لتلقي مزيد من المعلومات حول الوضع الأمني والمغادرة المحتملة.