فردی که مشهور است که یکی از هسته های القاعده به نام هستۀ هامبورگ را سازمان دهی کرده بود در جریان مبادله اسرا در سوریه، بین نیرو های دولتی و شورشیان، آزادی خود را به دست آورد. هسته هامبورگ طراح و اجرا کننده اصلی عملیات ۱۱ سپتامبر بود.
یک آلمانی سوری الاصل به نام محمد حیدر زمار اندکی پس از حملات یازده سپتامبر آلمان را به قصد مراکش ترک کرد. او در آنجا توسط سی آی ا دستگیر و به سوریه تحویل داده شد. طبق اظهارات منابع محلی سوری، آزادی وی و ۵ "زندانی سیاسی" دیگر مدیون تلاش گروه مسلح "احرار الشام" است. بر اثر طرح مبادله اسرا چندین افسر سوری که در بند مخالفان مسلح حکومت سوریه بودند نیز آزاد شدند. به هنگام آزادی، زمار دوران محکومیت ۱۲ ساله خود را در زندان مرکزی شهر حلب سپری می کرد.