وفي منشور آخر على موقع X بعد ظهر الأربعاء، ذكر سموتريتش أنه غادر للتو اجتماعًا في البيت الأبيض لكنه لم يكشف عن الأشخاص الذين التقى بهم.

ويتزعم سموتريتش حزب الصهيونية الدينية اليميني المتطرف في إسرائيل، ويشغل منصب وزير في وزارة الدفاع الإسرائيلية، حيث يتمتع بسلطة كبيرة على الإدارة المدنية ومنسق أنشطة الحكومة في الأراضي، التي تشرف على المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية المحتلة والقدس الشرقية.

لقد عارض وزير المالية وقف إطلاق النار في غزة ودعا إسرائيل إلى احتلال القطاع. وهو أيضًا معارض صريح للسلطة الفلسطينية - الهيئة الحكومية الفلسطينية التي تسيطر جزئيًا على الضفة الغربية - والتي يتهمها بتمويل الإرهاب. دعا سموتريتش إلى فرض عقوبات وغرامات على السلطة الفلسطينية، وبصفته وزيرًا للمالية، قام في مناسبات عديدة بحجب عشرات الملايين من الدولارات عن السلطة. في الشهر الماضي فقط، وقع على أمر بمصادرة ما يقرب من 90 مليون دولار من عائدات الضرائب للسلطة الفلسطينية التي جمدتها إسرائيل ونقلها إلى عائلات إسرائيلية قُتل أفرادها في هجمات شنها فلسطينيون.

كما أن سموتريتش من أشد المؤيدين لتوسيع المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية، وهو مشارك بقوة في هذا التوسع. فبعد فوز دونالد ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني، قال سموتريتش إن نتائج الانتخابات الأميركية فتحت الفرصة أمام ضم إسرائيل للضفة الغربية، وأعلن أنه وجه الإدارة المدنية التابعة لوزارة الدفاع "ببدء العمل الشامل والمهني لإعداد البنية الأساسية اللازمة لتطبيق السيادة" في الضفة الغربية.

وتشير تقديرات الأمم المتحدة إلى أن أكثر من 500 ألف مستوطن إسرائيلي يعيشون في الضفة الغربية، بينما يعيش هناك أكثر من 3 ملايين فلسطيني. وتعتبر المجتمعات الدولية والقانونية على نطاق واسع المستوطنات الإسرائيلية غير قانونية وتنتهك المادة 49 من اتفاقية جنيف الرابعة والعديد من قرارات الأمم المتحدة الأخرى. واحتفظت الولايات المتحدة بنفس الموقف حتى عام 2019، عندما عكس ترامب - في ولايته الأولى - الموقف الذي استمر لعقود من الزمن بأن المستوطنات تنتهك القانون الدولي. واستعادت إدارة بايدن موقف الولايات المتحدة السابق في عام 2024.

لقد أبقت إدارة بايدن اليمين المتطرف في إسرائيل على مسافة بعيدة . في مارس 2023، زار سموتريتش واشنطن لعقد اجتماع مع زعماء من المنظمات اليهودية الكبرى. لم يلتق أي مسؤول أمريكي بالوزير، وبحسب ما ورد فكرت الإدارة في رفض منح سموتريتش تأشيرة دبلوماسية لكنها منحت التأشيرة في النهاية. الآن يبدو أن الباب مفتوح على مصراعيه أمام سموتريتش. تمشيا مع سياسته في ولايته الأولى، يحتضن ترامب أقصى اليمين في إسرائيل.

في أول يوم له في منصبه، وفي ما بدا وكأنه لفتة للقوميين المتطرفين الإسرائيليين، ألغى ترامب العقوبات التي فرضها بايدن على المستوطنين في الضفة الغربية المتهمين بالعنف ضد الفلسطينيين. وأشاد سموتريتش، إلى جانب سياسيين إسرائيليين من اليمين المتطرف آخرين، بهذه الخطوة.

وعندما سُئل في الخامس من فبراير/شباط عما إذا كانت إدارته ستدعم ضم إسرائيل للضفة الغربية، قال ترامب في مؤتمر صحفي: "لم نتخذ موقفًا بشأن ذلك بعد"، ولكن من المرجح أن "يعلن" بشأن هذه القضية في الأسابيع الأربعة التالية.

ساهمت رينا باسيست في هذا التقرير .