כשנכנס בנימין נתניהו אל חדר סיעת הליכוד בכנסת ביום שני האחרון [12 בפברואר], המתינו לו בפנים כעניין שבשגרה פעילי ליכוד. הפעם הוא הקפיד להתעכב ליד כל אחד מהם יותר מבדרך כלל. בפתחו של שבוע גורלי עבורו, לקראת פרסום המלצות המשטרה בעניין חקירותיו, חשוב היה לנתניהו לתחזק את מעגל תומכיו בתוך המפלגה.
דקות מעטות לאחר מכן, התבקשו העיתונאים וצוותי הצילום לעזוב את החדר. אז הפתיע נתניהו את חברי הסיעה, כשסיפר להם כי הוא מנהל מגעים עם הממשל האמריקאי בנושא החלת ריבונות ישראלית בשטחי יהודה ושומרון. "אני יכול לומר לכם שזה זמן אני מנהל שיח מול האמריקאים" שיתף אותם נתניהו במידע המרעיש, והסביר כי כל מהלך חייב להתבצע בתיאום עם האמריקאים, "שהקשר איתם הוא נכס אסטרטגי למדינת ישראל וגם להתיישבות".
דברי נתניהו בסיעה נועדו להסביר מדוע הוא בולם הצעות חוק להחלת הריבונות של חברי הכנסת יואב קיש מהליכוד ובצלאל סמוטריץ' מהבית היהודי, שהיו אמורות לעלות לדיון יום קודם לכן בוועדת השרים לחקיקה. אמנם הצעות חוק אלו הן ברוח החלטת מרכז הליכוד מה-31 בדצמבר [2017], שהצביע פה אחד בעד סיפוח יהודה ושומרון, אך נתניהו הבין מיד שמדובר בתפוח אדמה לוהט מול ממשל אמריקאי אוהד הרואה ברעיון הסיפוח קו אדום. על כן, פעל נתניהו לטרפודן. ראש הממשלה ואנשיו הפעילו לחצים על קיש להוריד את הצעתו מסדר היום, ונתניהו גם שוחח בעניין עם יו"ר הבית היהודי נפתלי בנט, שאחד מדגלי מפלגתו הוא סיפוח. בסופו של דבר הצעות החוק נבלמו, כשנתניהו מסביר בישיבת הסיעה כי מהלך היסטורי כמו סיפוח לא יכול להתבסס על הצעות חוק פרטיות אלא רק על יוזמה ממשלתית.
אלא שדברי נתניהו, שנועדו לאוזניים מקומיות, מצאו את דרכם במהרה החוצה, מחדר הישיבות אל אתרי החדשות, וסיבכו אותו בתקרית מביכה מול הבית הלבן. הוא הואשם בשקר ובסופו של דבר נאלץ לסגת מדבריו. נתניהו, שמרבה להתפאר בהישגיו המדיניים מול ממשל טראמפ, לא צפה את עוצמת התגובה האמריקאית כלפיו ונקלע לאירוע קשה מבחינתו, שהזכיר את ימי אובמה.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
