"הנשיא חש לא בנוח להפר הבטחות", אמר שגריר ארה״ב בישראל, דיוויד פרידמן, ביום שלישי שעבר (23 במאי), כשהוא מתגאה בבוס שלו דונלד טראמפ, שהיה גם הלקוח הוותיק שלו בסדרת תיקי פשיטות רגל. אכן, בניגוד לכל קודמיו, שבנאומי בחירות הבטיחו להעביר את שגרירות ארה"ב לירושלים, טראמפ קיים את הבטחתו. בשבתם בבית הלבן חתמו הנשיאים הקודמים על צווים להשעיית המעבר, בנימוק שהמהלך יפגע באינטרס הביטחון הלאומי של ארצות הברית. טראמפ עצמו חתם על הצו הזה פעמיים, ביוני 2017 ובדצמבר באותה שנה. עתה, נראה שראש הממשלה הצליח לשכנע אותו שהעברת השגרירות לירושלים לא רק שאינה פוגעת באינטרסים הביטחוניים של ארה"ב, אלא תורמת לשלום. כפי שאמר נתניהו בטקס העברת השגרירות, "אני מאמין שזה יום גדול גם לשלום".
כנראה שנתניהו מאמין שגם החלטה להרחיב את ההתנחלויות, דווקא בעיצומן של ההכנות להצגת תוכנית השלום האמריקאית, תורמת לשלום. אחרת אי אפשר להבין כיצד לוחם שלום אמיץ כמותו נותן יד לקידום תוכניות בנייה חדשות בגדה המערבית. שעות אחדות אחרי פרסום הבשורה של השגריר פרידמן, כי טראמפ נחוש בדעתו לקדם את "עסקת המאה", הודיע סגן ראש הממשלה ושר הביטחון אביגדור ליברמן כי מועצת התכנון ביהודה ושומרון תאשר בימים אלה את בנייתן של 2,500 יחידות הדיור חדשות, חלקן במעלה אדומים ובאריאל, ואחרות באזורים מבודדים, מחוץ למה שמכונה "גושי התיישבות". בעמוד הפייסבוק של מפלגתו "ישראל ביתנו", הבטיח ליברמן כי "נמשיך לפתח את יהודה ושומרון במעשים". גם הוא סבור מן הסתם כי פיתוח ההתנחלויות תורם לפיתוח השלום.
לשכת ראש הממשלה מיהרה להודיע כי נתניהו שוחח בטלפון עם ראש העיר מעלה אדומים, בני כשריאל, ובירך אותו על המהלך הצפוי. "אנחנו ממשיכים בתנופת הפיתוח של ההתיישבות ביהודה ושומרון ומאשרים אלפי יחידות דיור חדשות", אמר לו נתניהו, וציין כי זהו צעד נוסף לפיתוח ההתיישבות. הוא הבטיח כי בעתיד הקרוב הממשלה תאשר יחידות נוספות. במקרה הטוב, ההודעות הללו, בעיתוי הנוכחי, הן גילויים בוטים של כפיות טובה ואף יריקה בפרצופו של הנשיא טראמפ, שזכה בישראל למעמד של משיח. במקרה הרע, הגיעה השעה להחליף את הסיסמה השיווקית "עסקת המאה" ב"מכירת חיסול" של פתרון שתי המדינות וחזון השלום האזורי.
עם כניסתו לבית הלבן הבהיר טראמפ את עמדתו לגבי מדיניות ההתנחלות של ממשלת נתניהו. ערב ביקורו של ראש הממשלה בוושינגטון בפברואר 2017, נמסר מהבית הלבן כי "הקמת התנחלויות חדשות או הרחבת ההתנחלויות הקיימות לא יסייעו...בהשגת השלום שהנשיא מקווה להשיג בכל רחבי המזרח התיכון". בהודעה גם נאמר כי הנושא יידון בפגישה עם נתניהו. בתדרוך שקיים לאחר אותה פגישה אישר נתניהו שטראמפ ביקש ממנו לרסן את הבניה בהתנחלויות וכי הוא הבטיח לדון עם הממשל על הגבלות בנייה בשטחים, לא כולל מזרח ירושלים. אבל על פי נתונים שפרסמה בשבוע שעבר תנועת שלום עכשיו, מספר יחידות הדיור בגדה המערבית שממשלת ישראל אישרה, מאז שניתנה אותה הבטחה, גדול פי שלושה ממספר היחידות שאושרו במשך 18 החודשים האחרונים שקדמו להשבעתו של טראמפ, בממשל אובמה (14,454 לעומת 4,476 יחידות).
הנתון הזה מוכר היטב לקונסוליה האמריקאית בירושלים (להבדיל מהשגרירות), המדווחת למחלקת המדינה על כל מכרז לבניית בית חדש בשטחים הכבושים. צוות השלום האמריקאי בראשות חתנו של הנשיא, ג'ארד קושנר, יחד עם השליח המיוחד למזרח התיכון ג'ייסון גרינבלט, מכיר את מפת הגדה המערבית. הם יודעים שהממשלה מקדמת בנייה באזורים שאמורים להוות חלק בלתי נפרד מהמדינה הפלסטינית. אם הפעילות הזאת נעשית ללא תיאום עם טראמפ, נקמתו בוא תבוא. שהרי הוא אינו מסתיר את כמיהתו לפרס נובל לשלום, המתרחק ממנו בעקבות המשבר החדש-ישן עם שליט צפון קוריאה קים ג'ון און. טראמפ יודע שהתקשורת האמריקאית, שנואת נפשו, תשמח להציג גם את "עסקת המאה" שלו כעורבא פרח.
אך יש גם אפשרות נוספת, שלפיה המשבר הצפוי מראש ביחסים עם הפלסטינים, בעקבות שינוי המדיניות ההפגנתי לגבי מעמדה של ירושלים, היה נסיגה מתוכננת מביצת התהליך המדיני. ההבלגה הרועמת של ממשל טראמפ על הכרזת ההתנחלויות יכולה ללמד שגם כאן יקירי המתנחלים, איל ההימורים שלדון אדלסון והשגריר פרידמן, בחשו בקדרה, כשלצדם המטיפים והתורמים האוונגליסטים של טראמפ. וכי למה לו לאיל הנדל"ן האמריקאי טראמפ להתקוטט עם מדינה שנתיניה, ובראשם נתניהו, מעטירים עליו כבוד ויקר שגם מבני עמו הוא לא זוכה לקבל? אפילו מנהיגי האופוזיציה בכנסת ישראל בירכו אותו על ביטול ההסכם עם איראן ושיבחו את נתניהו על "ההישג הגדול". כולם עמדו בתור ללחוץ את ידה של איוונקה בטקס חנוכת השגרירות. גם חבר הכנסת איתן כבל, מבכירי מפלגת העבודה, אמר קדיש על הסכם אוסלו והציע לספח באופן חד צדדי את "גושי ההתנחלויות", בתוספת בקעת הירדן. נותרנו עם השאלה, האם בגלל כמה בתים שיהודים בונים בקצה השני של העולם, בשטח ערבי, כדאי לטראמפ להסתכסך עם החברים הכי טובים.