לא כך תיאר לעצמו ראש הממשלה בנימין נתניהו לפתוח את שנת 2018, כשהקואליציה היציבה והחזקה שהעניקה לו שקט וביטחון מגלה סימני קריסה מדאיגים, והוא הולך ומאבד שליטה על חלקיה. רק מיומנותו הפוליטית הצליחה למנוע ביום רביעי [3 בינואר] משבר שעשוי היה לצאת מכלל שליטה במהלך האירועים שקדמו להצבעה בכנסת על חוק עונש מוות למחבלים אותו מקדם יו"ר ישראל ביתנו, שר הביטחון אביגדור ליברמן.
ליברמן, שכמו כל ראשי מפלגות הקואליציה מריח בחירות מתקרבות, מצוי במרוץ נגד הזמן לצבירת הישגים שיקרצו לציבור שלו. לצורך כך סימן לעצמו שני חוקי דגל: חקיקת חוק עונש מוות למחבלים הקורץ לציבור הימני לאומני, והתנגדות לחוק המרכולים שמקדם יו"ר ש"ס אריה דרעי – חוק שיאפשר לדרעי בשבתו כשר הפנים לסגור חנויות בשבת; חוק זה מעורר תסיסה בקרב רבים ממצביעי ישראל ביתנו, ציבור חילוני שחלק מסגנון החיים שלו הוא קניות ביום שבת.
