כמה שבועות אחרי שהכריז עליו לראשונה, ניתן לקבוע כי המהלך של ראש הממשלה בנימין נתניהו להקדמת הפריימריז על ראשות הליכוד, שנועד לחסום יריבים אפשריים, הצליח מעל למשוער. בעוד קצת יותר מחודש, ב-23 בפברואר, יתמודד נתניהו על ראשות התנועה כמועמד יחיד. מאה אלף חברי המפלגה יוזמנו לקלפיות כדי לבחור בינו לבין פתק לבן.
המצב שבו נשאר מתמודד יחיד הביא את ועדת הבחירות המרכזית של הליכוד לדון ביום שני (11 בינואר) באפשרות לבטל את הליך הבחירות, ולחסוך בכך כארבעה מיליוני שקלים לקופת המפלגה. ברירה נוספת שעלתה בדיון הייתה לקיים את הבחירה כהצבעה "בעד" או "נגד" נתניהו, כשאלה שני הערכים שייכתבו בנוסח כזה או אחר על הפתקים. ראש הממשלה התנגד לשתי האפשרויות האלה, ועמד על כך שיתמודד מול פתק לבן. את האפשרות הראשונה פסל מחשש שבעתיד יטענו גורמים במפלגה כי יש לקיים שוב הליך בחירות פנימיות, היות והן לא התקיימו במועדן, ועל האפשרות השנייה לא היה בכלל מה לדבר. נתניהו חשש מהתבזות. כצפוי, נתניהו השיג את מבוקשו.
