ג'יבריל רג'וב, יו"ר התאחדות הכדורגל הפלסטינית ומראשי תנועת פת"ח, משוכנע שבסוף חודש מאי השנה תחליט הפדרציה הבינלאומית לכדורגל, פיפ"א, על השעיית ישראל מהארגון. בחודשים האחרונים הפעיל רג'וב מכבש לחצים אדיר על חברי הקונגרס של פיפ"א שצפויים להתכנס ב-28 במאי בציריך. אנשי פיפ''א ידונו בדרישת הרשות הפלסטינית להשעות את ישראל בגין מה שרג'וב מגדיר התנכלותה התמידית של ישראל לענפי הספורט הפלסטינים בכלל, ולמשחקי הכדורגל בפרט. כדי שההצעה להשעות ישראל תאושרר, נדרש רוב של שלושה רבעים מקרב 209 המדינות החברות בארגון.

בראיון מיוחד לאל-מוניטור אומר רג'וב כי הישראלים מאמינים שמעצם היותם חברים במפעלי הספורט האירופיים הם חשים בטוחים ומוגנים, אבל זו טעות, מכיוון שלדבריו הפלסטינים כבר הבטיחו רוב שיתמוך בהשעייתה של ישראל. הריאיון עם רג'וב התקיים שעה קלה לאחר שובו מסעודיה, שם פגש את שר הספורט והצעירים הסעודי נוואף אל פייסל.

"במשך שנים אני מנסה לשכנע את הישראלים להסיר את כל המכשולים שמונעים את פיתוח הספורט ברשות הפלסטינית", אומר רג'וב. "בעבר נפגשתי שש פעמים עם הנשיא לשעבר שמעון פרס, יחד עם חסיין א-שייח' (השר לעניינים אזרחיים) כדי שיסירו את המכשולים לארח שחקנים וקבוצות למשחקי ידידות ומשחקים רשמיים בשטחי הרשות ואת הקשיים בהעברות שחקנים בין הליגות. ישראל אפילו מונעת מאיתנו לקבל ציוד שנדרש לפיתוח הספורט. את הנושאים הללו העלינו בעבר בפני באי הקונגרס של פיפ"א. לפני שנתיים, בקונגרס פיפ"א, העליתי לראשונה את שורת הבעיות שעושה לנו ישראל ואת התנכלותה לספורט הפלסטיני, ואני מוכרח להגיד שהיה קונצנזוס כי יש לגנות את ישראל ולנקוט צעדים נגדה. אבל אז ניתנה הזדמנות למצוא פתרונות מניחים את הדעת לפני שיינקטו מהלכים. יו"ר פיפ"א, ספ בלאטר, הציע לבוא לאזור לפתור את הסוגיה בעצמו, והוא אכן הגיע, פגש את בכירי הספורט בישראל וכן את בכירי המערכת הפוליטית בישראל (כולל ראש הממשלה בנימין נתניהו במאי 2014, ש.א.), אבל הישראלים לא רציניים. שום דבר לא השתנה, וכל ההבטחות היו ריקות מתוכן.

"לפני שנה העליתי שוב את המצוקה שלנו בברזיל. נשיא אופ"א, מישל פלאטיני, הציע להקים ועדה שתחקור את הסוגיה ותפתור את הבעיה, אבל לא רק שלא חל שינוי - המצב החמיר. הישראלים התנשאו והעליבו אותנו בכל המפגשים".