בין כל הגינויים החריפים להחלטתו של ראש עיריית אשקלון, איתמר שמעוני, להפסיק את עבודתם של עובדי בניין ערבים-ישראלים בגני הילדים בעירו [19 בנובמבר], זה של השר נפתלי בנט הכעיס את שמעוני יותר מכל. "כשר הכלכלה לא אתן יד לפגיעה באף עובד על רקע דת או גזע", ביקר השר בנט את שמעוני.
"תראה מי תוקף אותי", מלגלג שמעוני בראיון לאל-מוניטור על דברי השר, "פתאום איש הימין, בנט, מגן כביכול על ערביי ישראל. זה היה יכול להיות יפה מאוד, אלמלא לא היה מהול בצביעות. כל השנה הוא מחזיק בעמדה מסוימת, ופתאום עכשיו הוא יוצא נגדי בכל מיני הצהרות. אני מצטער שאלו האנשים שמנהלים את מדינת ישראל".