כמה ימים לפני שהחל מסע הדילוגים החמישי של שר החוץ האמריקאי ג'ון קרי באזור, סיימה הממונה על נושאי חוץ וביטחון באיחוד האירופי, הברונית קתרין אשטון, סיור עבודה בירדן, במצרים, בעיראק, בישראל ובגדה המערבית. בירושלים פגשה אשטון ראש ממשלה ישראלי מבולבל ואף מבוהל. חששו של נתניהו מפני הזעזועים הפוקדים את מצרים וסוריה ומחוסר היציבות בירדן מתחרים בחרדה מפני הגרעין האיראני, ובאחרונה גם מהפיכתה של ישראל למדינה דו-לאומית. לכאורה, נתניהו מבין שהקפאת התהליך המדיני תנציח את המציאות הדו-לאומית המתקיימת בין הים לירדן. למעשה, הוא ממאן לשלם את המחיר הנקוב של שינוי המציאות הזאת, במיוחד על רקע הזעזועים האזוריים.
אשטון, כמו מדינאים אירופאים חשובים אחרים, סבורה שדווקא המצב הנפיץ בסביבתה הקרובה של ישראל הופך את הצורך למנוע טלטלה נוספת באזור לדחוף במיוחד. הם מערערים על ההנחה (המופיעה גם במאמרו של שלומי אלדר) שהמשך הדשדוש במו"מ יותיר את המצב בשטחים הכבושים בעינו. ההנחה הרווחת בבריסל היא שיש להביא בחשבון את השלכות הכישלון המדיני על מעמדה של הרשות הפלסטינית כבר בחודשים הקרובים. הם מזהירים כי הזעם המצטבר נגד הכיבוש וההתנחלויות, חוסר התקווה להסדר מדיני והחשש מפני קריסה כלכלית, יביאו את האביב הערבי לזירה הפלסטינית, ימוטטו את הרשות ויביאו לכאוס שלטוני וביטחוני.
