הפגישה הסודית בין שר האוצר לפיד למיליארדר אדלסון

שר האוצר יאיר לפיד נפגש לפני כשבועיים (באמצע חודש אפריל) בחשאי עם המיליארדר היהודי-אמריקאי שלדון אדלסון, תומכו הגדול של ראש הממשלה בנימין נתניהו, ובעליו של החינמון ישראל היום, עורפו התקשורתי.

הפגישה המסקרנת בין שר האוצר הפופולארי לבין טייקון בתי הקזינו בעל השקפת העולם הימנית, המושך בחוטים בפוליטיקה הישראלית והאמריקאית כאחת - התקיימה בשבת אחר הצהריים בדירת הגג המפוארת של אדלסון בשכונה צפון תל אביבית שקטה (שאותה מכירים גם בנימין ושרה נתניהו היטב מביקוריהם הרבים בה). לאל-מוניטור נודע כי לפיד הגיע לדירת אדלסון, בלוויית רעייתו ליהיא לפגישה לא-רשמית עם שלדון ורעייתו, מירי.

הפגישה ארכה כשעתיים, והתנהלה באווירה אינטימית. לא ידוע מה היה תוכנה, אך אפשר להעלות מספר שאלות לגבי עצם קיומה והשלכותיה.

הראשונה שבהם צריכה להדאיג בעיקר את ראש הממשלה ואת רעייתו, שרה. האם מדובר בתחילתה של ידידות מופלאה בין אדלסון, המחזיק בעיתון הנפוץ ביותר בישראל, לבין לפיד, הפוליטקאי המצוי על מסלול נסיקה, שמתכוון להתמודד על ראשות הממשלה בבחירות הבאות?

רק לאחרונה זכה לפיד להיכלל ברשימת מאה האנשים המשפיעים ביותר בעולם בדירוג השנתי של מגזין טיים, על חשבונו של נתניהו, שכיכב בשנתיים שקדמו. הוא אף זכה לפאר את שער המגזין, על רקע הכותרת הבלתי נשכחת "קינג ביבי". האם אדלסון, המושפע מאוד מדעת הקהל, מזהה את "קינג יאיר"? האם הוא מהדק קשרים עם שר האוצר, הכוכב העולה בתקשורת האמריקאית, שזכה גם ליחס אישי ואוהד מצד ברק אובמה בעת ביקורו בישראל?

מי שמחפש אפקט מיידי אפשרי לפגישת הפסגה, יכול היה למצוא אותו בכתבה שעלתה לאתר האינטרנט של ישראל היום, אתמול בצהריים (30 באפריל). הכותב תיאר את הופעתו הראשונה של שר האוצר לפיד בוועדת הכספים, שאישרה את תקציב המדינה, ולא חסך בסופרלטיבים. "לפיד ערך בכורה מוצלחת בועדת הכספים", נכתב בכותרת, ומיד אחריה, בפתיח הידיעה עצמה, נכתב, כי הוא "צלח את טבילת האש הראשונה."

עד עתה, תיאורים מאדירים מסוג זה היו שמורים בישראל רק עבור אדם אחד - בנימין נתניהו.

ועד לא מזמן, החזית בין לפיד לבין ישראל היום ואדלסון היתה מתוחה עד כדי עוינות.

ראשית, לפיד היה בעל הטור הפופלארי ביותר בעיתון ידיעות אחרונות במשך שנים. לא ניתן להפריז בחריפותה של המלחמה העסקית והתקשורתית המתנהלת בין ישראל היום לידיעות, שאיבד בשנים האחרונות את הבכורה כעיתון הנפוץ ביותר לטובת החינמון של אדלסון. מאמרי ביקורת קשים פורסמו בגנות ישראל היום. אלה לוו בהכפשות ובניסיונות לחסל אותו באמצעות חקיקה, שאותן הוביל המוציא לאור של ידיעות אחרונות, נוני מוזס. כהמשך ישיר לכך, גם נתניהו שילם מחיר על קשריו עם אדלסון, ונתקל בקו מערכתי עוין מצד ידיעות אחרונות. הוא אף טען כי העיתון מנסה להפילו. ישראל היום, מצידו, לא נשאר חייב. כשלפיד נכנס לפוליטיקה הוא כמובן זכה לקבלת פנים מזלזלת מצד ישראל היום. "לפיד קפץ מוקדם מדי", נאמר באחת הכותרות, "הוא יישחק". פרשני העיתון גם העריכו, בשגגה, שלפיד לא יגרוף מצביעים מהימין.

באוקטובר 2012 פורסם טורו של הפרשן הפוליטי של ישראל היום, מתי טוכפלד, תחת הכותרת "המוסר הכפול של יאיר לפיד". בטור עצמו נמתחה ביקורת חריפה על הקשר שבין לפיד לראש הממשלה לשעבר אהוד אולמרט (ראו כתבה קודמת בנושא זה). הרקע לביקורת: התבטאותו של לפיד לגבי ח"כ אריה דרעי, ממנהיגי ש"ס, כי "אדם שהורשע וישב בכלא לא ראוי שיחזור לפוליטיקה." "ומה עם אדם שהורשע ולא ישב בכלא?" חגג טוכפלד, בהתכוונו לאולמרט עצמו. הרקע לדברים: הרשעתו של אולמרט בהפרת אמונים, תוך שהוא מזוכה בפרשות המרכזיות.

במהלך קמפיין הבחירות שלו, לפיד תקף ישירות, במספר הזדמנויות, את אדלסון ואת עיתונו על רקע הקשר הבעייתי שלהם לנתניהו. לפיד טען שישראל היום הוא למעשה תרומת בחירות מאדלסון לביבי, ובעמוד הפייסבוק כינה את ישראל היום כ"בטאון הרשמי של נתניהו".

מעבר לכך, מעניין לחזור כעת דווקא לראיון שהעניק לפיד לגלי צה"ל בספטמבר 2012, כשמערכת הבחירות עמדה בפתח, ויחסי נתניהו עם נשיא ארה"ב ברק אובמה נקלעו לשפל חסר תקדים. באותו זמן, תמך ראש הממשלה כמעט בגלוי ביריבו הרפובליקאי של אובמה, מיט רומני, שזכה גם לאהדתו של אדלסון ולתרומתו הכספית הנכבדה בסך עשרות מליוני דולרים לקמפיין הבחירות הרפובליקאי. כידוע לכל, איל הקזינו "הימר על הסוס הלא נכון". וכך אמר לפיד: "נתניהו הרס במו ידיו את מה שישראל תחזקה במשך 64 שנים. ישראל אף פעם לא הייתה מקורבת לאיזושהי מפלגה, אבל נתניהו קירב אותנו למפלגה הרפובלאית, כי שלדון אדלסון מימן אותה, כי הוא מכיר את מיט רומני. ועכשיו אנחנו תקועים, מכיוון שאובמה, שכנראה ינצח בבחירות, מתייחס לישראל כסניף של המפלגה הרפובליקאית."

כך שמלבד נתניהו, גם נוני מוזס עשוי לגלות עניין גדול בציר החדש הזה. ידיעות אחרונות העתיר על לפיד כותרות חיוביות לרוב, גם במסגרת מלחמתם עם נתניהו וישראל היום, וגם כפרגון פשוט למי שהיה אחד מהכותבים הבכירים שלהם, ממש עד סמוך מאוד לבחירות. זאת, למרות הביקורת שהושמעה על כך שנוני מוזס מאפשר לפוליטיקאי לפיד להמשיך ולכתוב את הגיגיו, ובכך מסייע, למעשה, לקמפיין הבחירות שלו.

כנראה שתמונה זו עומדת להשתנות.

הונו של אדלסון מוערך בכ-25 מיליארד דולר - אך לא בגלל עושרו הוא דמות שנויה במחלוקת, אלא בשל רצונו להשתמש בו כדי לשנות ולהשפיע על הפוליטיקה – גם בישראל וגם בארה"ב. ההימור הכושל שלו על רומני הפך בשבוע שעבר לבדיחה בידי אובמה, בעת ארוחת הערב המסורתית לכתבי הבית הלבן. "היה לו סיכוי טוב יותר להוציא אותי מהבית הלבן אם פשוט היה מציע לי מאה מיליון דולר כדי לפרוש מהמירוץ", התבדח אובמה על חשבונו של אדלסון וסיים בפאנץ': "כנראה שלא הייתי לוקח את זה, אבל חשבתי על זה שמישל הייתה לוקחת. אתם חושבים שאני מתלוצץ?"

מלשכתו של שר האוצר יאיר לפיד סירבו להגיב לכתבה.