"ביבי שוב נכשל, זה כבר סדרתי", צייץ ביום שני בערב [21 באוקטובר] מספר 2 בכחול לבן ח"כ יאיר לפיד, דקות מעטות לאחר שראש הממשלה בנימין נתניהו הודיע שהוא מחזיר לנשיא את המנדט להרכבת ממשלה. הציוץ העוקצני משקף נכוחה את המציאות. נתניהו כשל בפעם השנייה ברציפות בהרכבת ממשלה. הוא גם ספג מכה תדמיתית, כאשר לראשונה בעשור האחרון המנדט להרכבת ממשלה נמצא בידיים אחרות, כלומר מעשה המרכבה יוצא לכאורה משליטתו.

אלא שאחרי כל זה ההישג של בני גנץ וכחול לבן הוא עדיין סמלי. היכולת של גנץ להרכיב ממשלה ליברלית ציונית רחבה בתוך 28 ימים, עם הליכוד אבל לא עם נתניהו, לא באמת קיימת. בארבעת השבועות הקרובים ודאי יתקיימו בין הצדדים פגישות משא ומתן, אך קשה לראות איך תמונת המצב משתנה.

על שולחן כחול לבן מונח מתווה להקמת ממשלת מיעוט בתמיכת הרשימה המשותפת מבחוץ והימנעות של חברי הכנסת של ישראל ביתנו. זוהי, כך נראה, האפשרות היחידה העומדת בפני גנץ להקים ממשלה בראשותו. האם זה אכן יקרה?  הסיכויים לכך אינם גבוהים והם מותנים בתנאים רבים, בראשם ויתור של יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן על הבטחת הבחירות שלו: ישיבה רק בממשלת אחדות שתכלול את ישראל ביתנו, הליכוד וכחול לבן, תוך פסילה קטגורית של הרשימה המשותפת והחרדים. בנוסף, בכחול לבן ישנם חברי כנסת ימניים כמו צבי האוזר ויועז הנדל, שיתקשו להרים אצבע בעד ממשלת מיעוט כזו.

נתניהו מאותת שהוא לא מתכוון ללכת לשום מקום. במהלך החג הוא שוחח בטלפון עם הרבה מאוד אנשים, פוליטיקאים וחברים שבירכו אותו לרגל יום הולדתו ה-70 שחל בחג [21 באוקטובר]. אחד מהם סיפר לאל-מוניטור שנתניהו נשמע מפוכח. הוא אמנם מוטרד מרגע ההכרעה המשפטי, אבל אינו מתכוון לזוז מראשות הליכוד. "הוא אמר לי שאם תהיה ממשלת מיעוט, הוא יתמנה לראש האופוזיציה. זה לא נשמע כמו ספין. הוא מאמין שממשלת מיעוט תיפול מהר. הבנתי שיש לו תמיכה לכך גם מהבית". באותו ערב נתניהו אמר את הדברים גם בקולו.