ערב בחירות 2009 הציג בנימין נתניהו בפני חברי הליכוד סקר, לפיו הכללתו של משה פייגלין ברשימת הליכוד לכנסת תעלה למפלגה בהפסד של כארבעה מנדטים. פייגלין היה אז יושב ראש קבוצת מנהיגות יהודית בליכוד – הפלג הקיצוני ביותר במפלגה, שכלל בעיקר מתנחלים. נתניהו ביקש אז להתמרכז, וחשש שפייגלין יפגע בתדמיתה של המפלגה. המהלך הצליח לו. הוא דחק באמצעים פרוצדורליים את פייגלין עד למקום ה-36 הלא ריאלי. נתניהו אפילו איים על חברי הכנסת שלו, שמי שישתתף באירועים של פייגלין לא יהיה שר בממשלתו.
עשר שנים אחרי, פייגלין כבר מזמן לא בליכוד אלא עומד בראש מפלגת "זהות", שהוקמה ב-2015 ומסתמנת כמפלגת האווירה של הבחירות הנוכחיות. הסקרים צופים לה חמישה אפילו שבעה מנדטים. אמנם תומכיו ברובם ימניים דתיים, אבל ההערכה היא שכמנדט וחצי הוא מקבל מאנשי שמאל-מרכז. דווקא פייגלין מצליח לשבור את החלוקה המסורתית בין שמאל לימין ולטשטש את ההבדלים, כך שהמימד האידיאולוגי-מדיני הופך לשולי.
העבר שלו כאידיאולוג ימני מיליטנטי, שהורשע בשנות ה-90' בעבירות של התקהלות אסורה והמרדה בעקבות פעולותיו לטרפוד הסכם אוסלו, נמחק כעת לחלוטין. באמצעות מיצוב מחדש הפך המתנחל הדתי למרענן הרשמי של הבחירות: ליברל, תומך בהפרדת דת ומדינה, בכלכלה חופשית, בהריסת הסדר הישן, כשהקלף המנצח הוא תמיכה בלגליזציה של קנאביס. זה עובד כמו קסם.
בכנס פעילים שערך פייגלין בהאנגר 11 בנמל תל אביב ביום שלישי [2 באפריל] נצפו כ-2,000 תומכים, רבים מהם צעירים, בהם מצביעי מרצ, העבודה, יש עתיד, כחלון, הליכוד והבית היהודי לשעבר. פייגלין הצהיר שאינו מחויב לאף מפלגה במשא ומתן הקואליציוני ושהוא אינו בכיס של אף אחד. המשמעות היא שפייגלין יכול לקבוע את זהותו של ראש הממשלה הבא. במצב בו הקרב בין הליכוד לכחול לבן הוא צמוד – כפי שמצביעים הסקרים, פייגלין הוא איש השעה מכיוון שאינו מחויב לאף אחת מהן. זו הסיבה שבימים האחרונים שתי המפלגות מגששות אחריו. עם זאת, ההערכה היא כי מכיוון שהוא נטוע עמוק בימין, בסופו של דבר יעדיף פייגלין את נתניהו.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
