ביום שני ב-17:30, כשמניין ההרוגים הפלסטינים בהפגנות הגדר שבין עזה לישראל הגיע ל-55, חמאס הורה למפגינים להתרחק מהגבול ולשוב לבתיהם. שתי סיבות הניעו את מנהיגי התנועה להכריז על פיזור ההפגנות: הראשונה הייתה לחץ שהפעילו הארגונים האזרחיים ברצועה - אלה שיזמו את המחאה לפני שחמאס השתלט עליה - כדי לעצור את שפיכות הדמים. בתי החולים בעזה קלטו אתמול מעל אלפיים וחמש מאות פצועים, כמאה מהם במצב אנוש, וכמעט קרסו תחת הנטל. הסיבה השנייה שהניעה את מנהיג חמאס יחיא סינוואר לפזר את ההפגנה הייתה פשוטה יותר: המשימה הושגה. בשעה שבירושלים חגגו את פתיחת שגרירות ארה״ב החדשה, העולם כולו (למעט ארה״ב) נשא עיניו בדאגה אל רצועת עזה, וגינה את ישראל בחריפות על מספר הנפגעים הגבוה. יום למחרת ההפגנה מספר ההרוגים הגיע ל-60.
עד שמספר ההרוגים לא חצה את החמישים, אף אחד ממנהיגי חמאס לא הפעיל שיקול דעת ולא ניסה למנוע שפיכות דמים. ההוראה אתמול לפזר את המחאה, וההיענות המהירה של המפגינים, הוכיחה שמנהיגי התנועה שולטים באירועים והכל נעשה על פי תכנון מראש. המפגינים האזרחים היו כלי במשחק העצוב שאנשי חמאס מנהלים על הגדר כדי להיחלץ מהמצוקה של תנועתם, אשר כבר זמן רב ניצבת מול סכנת קריסה.
בשבת, יומיים לפני ההפגנות ההמוניות, נעשה מאמץ מצרי אחרון להפעיל לחץ על ההנהגה המדינית של חמאס למנוע את שפיכות הדמים. משלחת של חמאס, בראשותם של ראש הלשכה המדינית, איסמעיל הנייה, סגנו חליל אלחיה ורווחי מושתהא, הגיעו לקהיר במטוס שחיכה להם בשדה התעופה של אל-עריש אחרי שחצו את מעבר רפיח. הם נפגשו עם ראש המודיעין הכללי המצרי, עבאס כמאל, כדי לשמוע ממקור ראשון על ההצעה המצרית. זו נועדה לאפשר לחמאס להוציא קיטור ולהראות נוכחות ביום העברת השגרירות האמריקאית לירושלים וביום הנכבה (15 במאי), מבלי להגיע להתנגשות קטלנית עם ישראל, שעשויה להידרדר לעימות צבאי רחב.
לדברי גורם ביטחוני ישראלי ששוחח עם אל-מוניטור, בשבועות האחרונים מצרים העבירה כמה מסרים ברוח זו להנהגת חמאס. הפעם הניסיון למנוע את המחאה ההמונית היה רציני יותר. בתמורה להרגעת הרוחות על ידי חמאס, מצרים הייתה מוכנה להעניק שורת הקלות ומחוות משמעותיות במעבר הגבול ברפיח. במקביל, קהיר העבירה מסר להנייה כי היא רואה בחמאס אחראי ישיר לאירועים. התשובה הברורה של חמאס להצעה המצרית הגיעה פחות מ-48 שעות לאחר מכן: רבבות פלסטינים הפגינו סמוך לגדר הגבול עם ישראל, כולל ניסיונות רבים לחצות אותה, כשמאחוריהם ניצבים הנייה ושני חברי המשלחת הבכירים שהיו עמו בקהיר.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
