הלבנונים קוראים לחרירי לחזור 

יורש העצר הסעודי מוחמד בין סלמאן קיבל כנראה את הרושם שארה"ב, ואולי גם ישראל, מגבות אותו בזכות הצהרותיו ומעשיו האחרונים, מה שעלול להגביר את הסיכון לשיקול דעת מוטעה או לעימות. בהיעדר קווים אדומים ברורים, ממשל טראמפ עלול למצוא את עצמו במדרון תלול שיוביל לקונפליקט עם איראן, או לתסיסה בלבנון, בעקבות החלטות שמתקבלות בריאד, ולא בוושינגטון.

אירועי השבוע האחרון, כולל הטענות לשתי "פעולות מלחמה" מצד תימן ולבנון נגד הסעודים, וכן מעצריהם והלאמת רכושם של מעל מאתיים נסיכים ואנשי עסקים סעודים, מתרחשים בשעה שהממלכה "עומדת בצומת דרכים", כפי שמדווח ברוס רידל. "הכלכלה הסעודית נמצאת בשקיעה בשל הירידה החדה במחירי הנפט; המלחמה בתימן היא ביצה טובענית; החרם על קטאר נחל כישלון חרוץ; ההשפעה האיראנית גוברת בלבנון, בסוריה ובעיראק; וקיים סימן שאלה סביב שאלת הירושה. זו התקופה הנפיצה ביותר בתולדות סעודיה בחמישים השנים האחרונות". 

אך למרות המצב הנפיץ והעבר הסוער, עם פרסום הידיעה על מסע הטיהורים, הביע נשיא ארה"ב דונלד טראמפ "אמון מוחלט" במלך סלמן בן עבד אל-עזיז אל סעוד וביורש העצר ש"יודעים בדיוק מה הם עושים". ייתכן שמוחמד חש מעודד לאחר שבבית הלבן האשימו את איראן בשימוש בטילים - ואף יותר מזה - במלחמה בתימן, נושא שארה"ב עוד מתכננת להביא בפני מועצת הביטחון של האו"ם. בלבנון, מוחמד ודאי קיווה כי התפטרותו של ראש הממשלה סעיד חרירי תוכיח את הטענה שהמדינה נשלטת בידי חיזבאללה. ובכך קיוו בממלכה להפיק תועלת מתשומת הלב המוגברת שמעניק ממשל טראמפ לחיזבאללה כארגון טרור, כולל חקיקה חדשה של סנקציות בקונגרס, כפי שמדווח ג'ק דטש. ישראל, המוטרדת מיכולותיו המוגברות של חיזבאללה בעקבות המלחמה בסוריה, תהיה גם היא שותפה שקטה למאמציה של סעודיה לבודד את חיזבאללה וללחוץ עליו.