השופטות הפלסטיניות שוברות טאבו

במשך מאות שנים, חלשו הגברים בעולם הערבי על עמדות המפתח הממשלתיות, כולל בית הדין השרעי - שמיישב סוגיות של מעמד אישי, כולל נושאים כמו יתומים, גירושים, משמורת וירושה, בהתבסס על ההלכה המוסלמית. ואז הגיעה עורכת הדין הפלסטינית חולוד אל-פאקיה, שקראה תגר על "הנורמות" והחליטה לפתוח את הדלת שהייתה סגורה בפניה. היא הייתה לאישה הראשונה שמונתה לבית הדין השרעי ושצועדת במסלול השאפתני הזה.

ב-15 בפברואר 2009 ציפתה לפלסטינים הפתעה כבירה. הנשיא אבו מאזן פרסם צו נשיאותי שבו מינה את פאקיה לשופטת בבית הדין השרעי. זהו מהלך חסר תקדים בפלסטין ובעולם הערבי כולו, בתחום שבו שלט עד כה באופן כללי המונופול הגברי ללא עוררין.

פאקיה סיפרה לאל-מוניטור שמסעה אל כס המשפט החל עוד כשסיימה תואר במשפטים ב-1999, ולאחר מכן תואר שני במשפטים מאוניברסיטת אל-קודס בשנת 2007. בשנת 2001, קיבלה פאקיה מלשכת נשיא בית המשפט את הרישיון לעסוק בדין השריעה, ולאחר מכן גם רישיון לעסוק בחוק האזרחי מלשכת עורכי הדין של פלסטין. היא עבדה כיועצת בכמה ארגוני נשים, והעניקה הגנה משפטית לנשים בבתי המשפט האזרחיים ובית הדין השרעי.

אשר לרצונה לכהן כשופטת בבית הדין השרעי, פאקיה סיפרה כי תוך כדי עבודתה הבחינה בהיעדרן הבולט של נשים. זה דרבן אותה לחפש את הסיבה לכך, ולחקור את המכשולים שקיימים במערכת המשפט האזרחית והשרעית, במסגרת חוק המעמד האישי של ירדן מ-1966, התקף גם בפלסטין מאז שהגדה המערבית שוייכה מנהלית לירדן. היא לא מצאה בשריעה שום דבר שאוסר על נשים להשתתף בהליך השיפוטי, ולכן הגבירה את מאמציה.