ولادیمیر پوتین، رئیس جمهور روسیه به سرعت خود را با بازپس گیری شهر کرکوک و مناطق مورد مناقشه اطرافش توسط نیروهای عراقی وفق داده‌است و همزمان در تلاش است از هرگونه اختلاف با ایران در سوریه و عراق اجتناب کند.

پوتین روی دولت محلی کردستان عراق برای افزایش نفوذ روسیه و سرمایه‌ گذاری‌های روسیه در بخش انرژی حساب کرده‌بود. راسنف، شرکت انرژی روسیه در بخشی از انرژی کردستان عراق ۴ میلیارد دلار سرمایه گذاری کرده‌بود. آنچه او روی آن حساب نکرده بود اصرار مسعود بارزانی، رئیس اقلیم کردستان به برگزاری همه پرسی فاجعه باری بود که علیرغم هشدار همه طرف‌ها برگزار شد و منجر به بازپس گیری منطقه کرکوک و مناطق مورد اختلاف دیگر توسط دولت مرکزی عراق شد. چنگیز جاندار، این رویدادها را بزرگترین عقب نشینی کردهای عراق از سال ۱۹۷۵ می‌نامد. در این سال حزب دموکرات کردستان عراق حمایت ایران را از دست داد و توسط صدام حسین سرکوب شد.

در  ستون مرور هفتگی در تاریخ اول اکتبر، زمانیکه بحران همه پرسی کردستان آغاز شده‌بود،  نوشتیم که پوتین در عراق گرفتار شده‌است و در خطر است ولی بدون گزینه هم نیست. نوشتیم: "اگر با حمایت از بارزانی تضعیف شده حرکتی اشتباه در شمال عراق بکند،‌ ممکن است در سوریه و عراق بی‌دفاع، در موضع تدافعی و رودرو با ایران و ترکیه بماند و این بدترین اتفاقی است که ممکن است برای روسیه روی دهد. روسیه می‌تواند محتاطانه به سمت اتحاد ایران و ترکیه که در حال قدرت گرفتن است بیاید و به آرامی از متکی بودن به بارزانی فاصله بگیرد و همزمان درهای گفتگو با بغداد بر سر منافع اقتصادی روسیه در حوزه انرژی در شمال عراق را بگشاید."

و البته روسیه برای عقب نماندن از غافله رویدادها به سمت بغداد و محور متحد ایران- ترکیه چرخیده‌است. عراق و روسیه در آستانه توافقی برای گسترش روابط دوطرفه اقتصادی و امنیتی هستند. این گسترش می‌تواند شامل فروش سلاح نیز بشود و در مورد انرژی، روسیه به این سمت خواهد رفت که کمتر در شمال عراق فعالیت داشته باشد و به جای آن به دنبال بستن قراردادهای نفتی و گازی با بغداد باشد. عراق هم اکنون نیز از شرکت بریتیش پترولیوم دعوت کرده تا در توسعه میدان نفتی کرکوک که دوباره به دست عراق افتاده، مشارکت کند. این می‌تواند نشانه‌ای از دورانی جدید در صنعت نفت عراق باشد. شرکت شورون نیز، عملیاتش در کردستان عراق را معلق کرده‌است.