ב-26 במארס, ימלאו 40 שנה להסכם השלום בין ישראל למצרים. בקהיר ובירושלים לא צפויות חגיגות מיוחדות לציון האירוע ההיסטורי, אולם בארה"ב מתוכננת חגיגה. בקרוב יעניק הקונגרס מדליית זהב, העיטור הנשיאותי הגבוה ביותר, לאלמנתו של הנשיא המנוח אנואר סאדאת – המנהיג המצרי הראשון שהכיר בישראל וחתם על מדשאות הבית הלבן על הסכם השלום עם ראש הממשלה מנחם בגין.
בסוף החודש שעבר ביקרה במצרים משלחת של אנשי עסקים ועסקנים ישראלים ואמריקאים, שנפגשה עם הנשיא עבד אל-פתאח א-סיסי כדי להזמין אותו לטקס הענקת המדליה שיתקיים ככל הנראה בספטמבר הקרוב. במהלך המפגש, הנשיא המצרי הפתיע את הנוכחים ואמר כי הוא מעוניין לחדש את חיי הקהילה היהודית במצרים וכי הממשלה בראשותו מוכנה לבנות בתי כנסת ומוסדות קהילתיים אחרים. הנשיא גם הצהיר באותו מפגש על כוונתו לממן את שיקום בתי הקברות היהודיים במדינה שסובלים מהזנחה מתמשכת.
"הנשיא היה מאוד ידידותי, והפגין פתיחות יוצאת דופן למשלחת", אומר לאל-מוניטור עזרא פרידלנדר מי שעמל בשלוש השנים האחרונות לקדם בקונגרס את הצעת החוק למתן מדליית זהב לסאדאת ועמד בראש המשלחת. "במהלך המפגש העלינו את נושא בית הקברות העתיק ברובע בסאטין, שהוזנח מאוד בשנים האחרונות, והצענו לממן את השיקום. אבל א-סיסי מיד היסה אותנו ואמר: 'זו אחריות שלנו! אנחנו נעשה את זה'".
בית העלמין היהודי הגדול ביותר במצרים מתוארך למאה התשיעית. במהלך שנים של הזנחה פושעים עקרו את מצבות השיש ומכרו אותן. בקהילה היהודית במצרים הופתעו לראות שכבר יום לאחר ההצהרה של א-סיסי במפגש עם המשלחת, דחפורים הופיעו במקום והחלו במלאכת הניקוי. הקהילה היהודית המצומקת במדינה פרסמה הודעה נרגשת: "הממשלה המצרית החלה לנקות ולסלק את שכונות העוני מן החלק המזרחי של בית הקברות בסאטין. מצרים מגנה על מורשתה היהודית. אלפי נשמות ישנות בשלום החל מהלילה. תודה לכל מי שתרם להישג זה".
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
