הניצחון ההיסטורי של הקייסים האתיופים על הממסד הרבני

ועדת השרים לקידום שילובם של יוצאי אתיופיה החליטה בשבוע שעבר [19 בפברואר] להכיר בקייסים כמנהיגים רוחניים עבור יהודים יוצאי אתיופיה ובכך להסדיר את מעמדם כחלק ממערך שירותי הדת בישראל. ההחלטה כוללת גם את שילובם של רבנים יוצאי אתיופיה בתפקידים במועצות הדתיות.

יו"ר הוועדה ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר בישיבה: "יש לקהילה (האתיופית) מעמד מיוחד דווקא כי היא שמרה על מורשת ישראל תוך ניתוק מוחלט. זה מרגש אותי, זה קרוב ללבי ולכן המעמד שאנו מציינים היום הוא גם היסטורי".

במקרה הזה השימוש במילה "היסטורי" הוא דווקא נכון. ההחלטה הזו מבטלת רשמית היבט אחד של האפליה הגזענית ממנה סובלים יוצאי אתיופיה בישראל.

הקייסים היו המנהיגים הרוחניים של הקהילות היהודיות באתיופיה ושמרו על מנהגי היהדות בנוסח ייחודי. עם עלייתם לישראל של בני העדה ירד מעמדם של הקייסים. הממסד הרבני בישראל לא הכיר בהיותם שומרי ההלכה או מנהיגים רוחניים. הרבנות ומשרד הדתות דרשו מהם לעבור קורסי הסמכה לרבנות, וגם מי שעבר אותם הוסמך לשמש רק רב בקהילות אתיופיות ולא בכלל ישראל חלילה.