החלטתם של היוצרים שאמורים היו להשתתף בפסטיבל התיאטרון הקרוב בעכו (אוקטובר 2017) שלא לקחת בו חלק, בעקבות פסילת המחזה "אסירי הכיבוש" מאת עינת ויצמן, היא שלב נוסף במלחמת התרבות המתנהלת בישראל בשנים האחרונות. פסילת ההצגה אמנם לא נעשתה בהוראתה הישירה של שרת התרבות מירי רגב, אשר מאז כניסתה לתפקיד נוהגת להתערב בתכנים באירועים המקבלים מימון ציבורי. עם זאת, ברור שפעולותיה עד כה יצרו אווירה מאיימת, שמציבה להנהלות של מוסדות התרבות השונים גבולות צרים של חופש ביטוי וגורמת להם להפעיל צנזורה עצמית.
ארגון השחקנים בישראל (שח"ם) קרא לכל 2,300 חבריו שלא לקחת חלק בפסטיבל ולא למלא את מקומם של היוצרים שביטלו את השתתפותם. במקביל, שחקני התיאטראות ברחבי הארץ הקריאו בתום ההצגות שלהם הודעות תמיכה בחבריהם: "אנו מחזקים את עמיתינו היוצרים בצעדם זה וקוראים לכם להגן על חופש הביטוי במדינת ישראל".
"אסירי הכיבוש", המבוססת על סיפורים ומכתבים אמיתיים של אסירים פלסטינים, הוגשה לעיונה של ועדת ההיגוי של פסטיבל עכו על ידי המנהל האמנותי שלו, אבי גיבסון בראל. עד המקרה הזה, הוועדה הקפידה לאורך השנים לעסוק בסוגיות מינהליות מבלי להתערב בתכנים. השנה הצביעו חבריה - נציגי עיריית עכו, נציגי ממשלה ומנהלי הפסטיבל בעבר - על הסרתה של ההצגה מהתחרות. עינת ויצמן, שהצגתה נפסלה, העלתה בפסטיבל בשנה שעברה את ההצגה "פלסטין, שנת אפס" בכיכובו של השחקן הפלסטיני ג'ורג' איברהים, שעסקה בפלסטינים שבתיהם נהרסו על ידי ישראל. איברהים זכה אז בפרס השחקן הטוב ביותר. בריאיון לאל-מוניטור לאחר מכן קבע בצער כי "היהודים לא רוצים לראות את הצד השני".
עוד בשנה שעברה דרשה השרה רגב לפסול את ההצגה של ויצמן בטענה ש"אף מדינה, גם מדינת ישראל, לא תממן מופעים החותרים תחת קיומה". השנה, אחרי שוועדת ההיגוי של הפסטיבל עשתה עבורה את העבודה, היא רק לגלגה על המחזאית והציעה לה "להציג אותה ברמאללה".
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
