בשני אירועי התרבות החשובים שהתקיימו בחג הסוכות זכו אמנים ערבים בפרסים הגדולים. שופטי פסטיבל הקולנוע בחיפה העניקו (23 באוקטובר) את התואר הסרט העלילתי הטוב ביותר לסרטה של הבמאית הפלסטינית מהא חאג' ״עניינים אישיים״, ואת תואר סרט הביכורים הטוב ביותר לסרטה של הבמאית הפלסטינית מייסלון חמוד ''לא פה, לא שם''. בפסטיבל התיאטרון בעכו זכה כמה ימים קודם לכן השחקן הפלסטיני ג'ורג' איברהים בפרס השחקן הטוב ביותר על משחקו במחזה ״פלסטין שעת אפס״.

ניצחונם של השחקנים הפלסטינים הינו תעודת כבוד למארגני האירועים האלה, לנוכח מכבש הלחצים שהפעילה עליהם שרת התרבות מירי רגב. רגב חוללה סערה ציבורית כשטענה לפני הפסטיבל בעכו כי יש לבדוק אם המחזה ״פלסטין שעת אפס״, שכתבה השחקנית עינת ויצמן, פוגע בערכיה של מדינת ישראל ומבזה את סמליה.

את התפקיד הראשי במחזה משחק כאמור השחקן הפלסטיני ג'ורג' איברהים, הזכור לקהל הישראלי בתור ״סמי״ מסדרת הילדים הפופולרית ״סמי וסוסו״, ששודרה בטלוויזיה הישראלית בראשית ימיה. איברהים היה אורח קבוע בכל סלון במדינה במשך שנים רבות. עם פרוץ האינתיפאדה הראשונה (1987) הוא החליט להפסיק לעבוד בישראל, ומאז לא הופיע בפני קהל מקומי למעט המחזה ״רומיאו ויוליה״ שהעלו במשותף תיאטרון החאן הירושלמי והתיאטרון הערבי אל חכוואתי, זמן קצר אחרי החתימה על הסכם אוסלו כשנדמה היה שהסכסוך מתקרב לקצו.

בראיון ראשון לאחר הזכייה סיפר איברהים לאל-מוניטור כי החליט הפעם לחרוג ממנהגו ולהופיע באירוע ישראלי, לאחר שקרא את התסריט של המחזה. הדמות שהוא משחק היא של שמאי מקרקעין שמתעד הריסות בתים של פלסטינים. אף שאיש אינו מתעניין ברישומיו, הוא מתעקש לתעד את ההריסות למען ההיסטוריה. סיפורו של השמאי מתחבר לסיפורו האישי של השחקן.