בתחילת חודש נובמבר קיבל ח"כ איימן עודה, יו"ר הרשימה המשותפת, מייל מפתיע מאת כתב העת "פוריין פוליסי", שבישר לו בחגיגיות כי הוא נבחר כאחד ממאה הוגי הדעות החשובים בעולם לשנת 2015. אבל עודה לא יכול היה לחגוג מיד. הוא נדרש לשמור בסוד את דבר בחירתו, עד למועד ההכרזה הרשמי בתחילת חודש דצמבר. האיש שעד לפני פחות משנה היה לא מוכר עבור רוב הציבור בישראל, גילה לפתע שהוא ניצב ברשימה מכובדת אחת עם האפיפיור פרנציסקוס, נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, קנצלרית גרמניה אנגלה מרקל, שרת החוץ של שבדיה מרגוט וולסטרום, מנהלי המשא המתן על הסכם הגרעין עם איראן ועוד מנהיגים והוגי דעות חשובים מרחבי העולם.
בדברי ההסבר נכתב שעודה זכה להיכלל ברשימה היוקרתית בשל יכולתו לאחד את ערביי ישראל. "הוא איגד חוגים מגוונים – אסלאמיסטים, פמיניסטיות חילוניות וסוציאליסטיים – תוך קריאה לשוויון זכויות בין אזרחיה הערבים של מדינה ישראל לאזרחיה היהודים", נכתב.
רק לאחר שעיכל את דבר בחירתו, התקשר עודה לאביו, פועל בניין במקצועו, ובישר לו בלחש, כדי שאיש ממקורביו או מעוזריו לא ישמע, את החדשות. אחר כך נסע עודה הביתה לספר לאשתו, ובמשך חודש נאלץ להתאפק עד להכרזה הרשמית של המגזין.
בתחילת חודש דצמבר יצא ח"כ איימן עודה למסע הופעות ברחבי ארצות הברית, כדי להשמיע את דעותיו, ואת קולם ומצוקתם של ערביי ישראל. לטענתו, מקבלי ההחלטות במעצמה הגדולה בעולם כמעט שאינם מודעים לאוכלוסייה שמונה כ-20 אחוז מאזרחי ישראל. עודה שב בתחילת השבוע לישראל עם לפחות מסקנה אופרטיבית אחת: להקים מעין לובי פעיל של ערבים-ישראלים החיים בארצות הברית, שלמדו באוניברסיטאות באמריקה ודוברים את השפה האנגלית, ושיעשו הכול כדי להעלות את סוגיית ערביי ישראל בקרב דעת הקהל בארה"ב.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
