בבאר שבע יש רחובות רבים המזכירים במראם את רחוב רוטנברג: ישן ומוזנח, בלב שכונה ותיקה, שתושביה כבר איבדו את התקווה לחיות במרחב עירוני נעים, ירוק ומטופח. למציאות האפורה הזו נכנסו מתנדבי פרויקט "עושים רחוב". ביום שלישי שעבר [13 בינואר], במשך שלוש שעות, ביצעו סטודנטים מתנדבים ביחד עם תושבי השכונה מהפך דרמטי ברחוב המנומנם: הם חידשו את הגינה הקהילתית, הקימו קולנוע רחוב, יצרו שבילים, צבעו ציורי קיר ורצפה ואפילו הקימו חאן שכונתי וגינות תלויות.

זו הפעם הרביעית שחבורת "עושים רחוב" עושה מהפך ברחוב באר-שבעי, וב-24 במארס הם יעשו זאת ברחוב נוסף בשכונה. הפרויקט הזה הוא חלק מגישת Place Making העולמית, שהגיעה גם לישראל ובמסגרתה אנשים לוקחים אחריות על המרחב שבו הם חיים ולא מחכים לממסד שישפר אותו. מי שהביא את הגישה המרעננת הזו לבאר שבע הוא מתן סעד, בן 28, סטודנט לתכנון ערים באוניברסיטת בן גוריון בעיר.

האירוע האחרון ברחוב רוטנברג הוא חלק ממגמה הולכת וגוברת של התערות סטודנטים בחיי העיר, כשחלקם גם נשארים לגור בה בתום לימודיהם. "לפני עשר שנים, באר שבע הייתה מתרוקנת בסופי שבוע כי כולם חזרו לבית ההורים. היום, סטודנט שנוסע כל שבת בחזרה להורים נתפס כמוזר", אומר סעד, "נוצרה פה מסגרת חיובית, טובה, מאפשרת ומשמחת, ששונה במקצת מהאקלים הכללי שמרגישים במדינה. זו מסגרת שקיבלה צביון באר-שבעי ולא הייתה יכולה להתקיים בעיר אחרת".

"זה לא תוצאה של המחאה החברתית, ממש לא", מכריז מיכאל צ'רניאק, תושב שכונה ג' בבאר שבע, "האנשים שחיים כאן לא נכללו במחאה החברתית. הם לא מעמד ביניים, מדובר בשכבות הכי חלשות". אכן, מדובר אולי באנשים שאינם נוטים בדרך כלל להירתם למאמצים קולקטיביים ואולי לא ממהרים לתרום לטובת הקהילה, אבל הסטודנטים של "עושים רחוב" הצליחו לגייסם. באירוע ברוטנברג לקחו חלק כ-350 סטודנטים ותושבים, מתוכם כ-120 איש השתתפו באופן פעיל בעבודות.