מבצע "צוק איתן" ברצועת עזה עצר בבת אחת את התנופה שמרצ הייתה מצויה בה מאז הבחירות האחרונות. בחודשים שלפני המערכה הצליחה מפלגת השמאל להאמיר בסקרים עד לתוצאה של 12 מנדטים. מעבר לכך שהיה מדובר בהכפלת כוחה של התנועה, שזכתה בבחירות האחרונות לשישה מנדטים, המספר הזה נחשב למיתולוגי ממש בהיסטוריה של מרצ. הוא מסמל את ימי תפארתה של המפלגה כשזכתה ב-12 מנדטים בבחירות 1992, אז בהנהגתה של שולמית אלוני, והצטרפה לממשלת רבין.
מאז השיא ההוא מרצ הלכה והתכווצה, ואיבדה מהאטרקטיביות והרעננות שלה – כמו השמאל הישראלי כולו. בבחירות 2009 המפלגה הגיעה לשפל של שלושה מנדטים. מרבית בוחריה וחבריה היו אז אנשים מבוגרים, לאחר שהצעירים התרחקו ממנה. ערב הבחירות האחרונות עמדה מרצ להיעלם מהמפה הפוליטית, אבל אחרי התאוששות מפתיעה הצליחה המפלגה בראשות זהבה גלאון להגיע להישג מכובד.