עימות נתניהו-לפיד, שני הצדדים מרוויחים

בעוד התקשורת מדווחת ביום שני בערב (15 בספטמבר) על הסלמה נוספת בעימות בין ראש הממשלה בנימין נתניהו לשר האוצר יאיר לפיד בעניין תקציב 2015, התקבל נתניהו בחום רב באירוע הרמת כוסית לשנה החדשה עם חברי ליכוד בפתח תקווה. הכותרת הדרמטית שלפיה ראש הממשלה הורה להקפיא את הליך אישורו של חוק מע"מ אפס, פרויקט הדגל של שר האוצר, עד שהוא יסיר את התנגדותו להגדלת תקציב הביטחון, יצרה אווירה של משבר קואליציוני שיכול להתגלגל גם להקדמת הבחירות.

אלא שבתוך אולם הספורט בפתח תקוה הסתובב ראש הממשלה נינוח באווירת חג, לחץ ידיים של עשרות פעילים ותומכים, והתענג על מחיאות הכפיים שקיבל מהם. אנשיו עדכנו אותו שאיש מהשרים ומחברי הכנסת של הליכוד, למעט משה פייגלין, לא בא לכינוס מקביל שקיים באותה עת באשקלון ח"כ דני דנון, סגן שר הביטחון לשעבר שנתניהו פיטר לאחר שהפך לאופוזיציה מבית.

כשפגש באירוע את ח"כ גילה גמליאל, הבהיר לה ראש הממשלה מיוזמתו שלא הוא נתן את ההוראה להקפיא את החוק של לפיד. "זה לא ממני", לחש לה. למרות זאת, עיתונאים ששאלו את דובריו אם הוא עומד מאחורי האיום על לפיד זכו לתשובה מעורפלת: לא מכחישים ולא מאשרים. הייתה להם סיבה טובה

לא להכחיש את הכותרת, שבמקרה הטוב לא הייתה מדויקת ובמקרה הרע הייתה תוצאה של ספין מוצלח. בפועל, מאחורי ההכרזה על הקפאת החוק עמד יו"ר הקואליציה, ח"כ יריב לוין, שטען כי כל עוד לפיד אינו מוכן לאשר את הגידול בתקציב הביטחון - אין טעם לקדם את החוק שלו בכנסת.

אבל אווירת המשבר הקואליציוני טובה גם לראש הממשלה וגם לשר האוצר. נתניהו ולפיד משתמשים בדיווחים המנופחים על העימות ביניהם כדי לתת שואו לציבור שלהם, אולם האמת היא שסוף ההצגה ידוע לשני הצדדים: אף אחד מהם אינו מעוניין בהקדמת הבחירות, ולכן הפתרון יימצא והממשלה תישאר הפעם על כנה. לפיד אינו מעוניין לעזוב את הממשלה לפני שיש לו הישג אחד לפחות להציג לבוחריו, ונתניהו אינו מעוניין לצאת למערכת בחירות בתקופה הזאת - אחרי צוק איתן ולקראת דיוני התקציב - שבה סדר הכוחות במערכת הפוליטית מתארגן מחדש ולא ניתן לנבא לאן הקמפיין יתגלגל.

בינתיים, שני הצדדים מרוויחים מאווירת המשבר. מאז סיום העימות בעזה נתניהו מתייצב לצד שר הביטחון משה יעלון במלחמה על התקציב, ומסביר שהאיומים על ישראל מחייבים השקעה גדולה יותר בביטחון. באירוע לציון השנה החדשה במשרד ראש הממשלה ביום שני הוא אמר כי "אין שום מנהיג אחראי שלא יאפשר ולא ידרוש הגדלה משמעותית של תקציב הביטחון אל מול המציאות והאתגרים הביטחוניים שנצברים סביבנו, וכך גם נעשה". הוא חזר על המסר הזה בימים האחרונים בעוד כמה הזדמנויות, כולל בפגישה ביום ראשון [14 בספטמבר] עם לפיד ועם נגידת בנק ישראל קרנית פלוג.

לא צריך להיות חד שמיעה כדי להבחין שנתניהו נאחז באג'נדה ביטחונית. גם הרמזים שלו לקראת סוף מבצע צוק איתן על ההזדמנויות החדשות בזירה המדינית התחלפו בכל הצהרותיו האחרונות בטרמינולוגיה של הפחדה. ראש הממשלה משפר כך עמדות לקראת הקרבות הפוליטיים הצפויים לו במחנה הימין. הוא מחזר שוב אחר הבסיס האלקטורלי שלו, ומנסה למצב את עצמו כמבוגר האחראי, על חשבון חוסר ניסיונו הביטחוני של לפיד. בכל מקרה הקלפים הם בידיים של נתניהו: הוא תמיד יוכל למנוע את פירוק הקואליציה באמצעות העברת חוק מע"מ אפס. אבל בינתיים, שלפיד יזיע קצת.

גם עבור לפיד המלחמה עם נתניהו מצוינת. הוא מראה לרבים ממעמד הביניים שהביעו בו אמון בבחירות 2013, כי הוא לוביסט נאמן שלהם סביב שולחן הממשלה. מאז יום ראשון לפיד מדלג בין אולפני הטלוויזיה ותחנות הרדיו בסדרת ראיונות שבהם הוא חוזר על שתי התחייבויותיו: בלי חוק מע"מ אפס הוא לא יישאר בממשלה, והוא לא יאפשר העלאת מסים כדי להרחיב את תקציב הביטחון. אולם בחשיפת היתר הזאת, שר האוצר מפגין חוסר ניסיון פוליטי. הוא נראה לחוץ ומטפס ללא צורך על עצים גבוהים שיקשה עליו לרדת מהם בהמשך.

מבחינה פוליטית, לפיד במצב בעייתי. פירוק הקואליציה הוא אינו הדבר הטוב עבורו, היות ומאז שנכנס לממשלה לא צבר מספיק הישגים והכרה שימנעו ממנו קריסה בבחירות הבאות. מחירי הדיור עדיין בשמיים ותהליך מדיני הוא בגדר מדע בדיוני כרגע. כל זה בא לידי ביטוי בסקרים שמנבאים לו ירידה דרמטית במספר המנדטים. לכן, לפיד צריך את מע"מ אפס – ואפשר בהחלט להניח שבסופו של דבר הוא גם יקבל אותו מנתניהו. לפיד מבהיר שהוא אינו מתנגד להגדלת תקציב הביטחון, אך אינו מוכן שזה ייעשה באמצעות העלאת מסים. בכך כבר טמונה הפשרה למשבר: תקציב הביטחון יגדל, חוק מע"מ אפס יאושר – והמסים לא יעלו. עם קצת יצירתיות יימצא מקור תקציבי אחר לתוספת של שבעה מיליארד שקלים לביטחון.

לכן, לא צריך להתרשם יותר מדי מהמשבר הנוכחי בין ראש הממשלה לשר האוצר. נכון שהיחסים בין השניים יכולים להיות הרבה יותר טובים, אבל העימות התקשורתי הזה משרת את שניהם, מסייע להם ציבורית ושם אותם במקום הנכון מבחינתם. איך שהדברים נראים כרגע, אזרחי ישראל יעבירו את תקופת החגים הקרובה בלי טלטלות פוליטיות משמעותיות.