סודם הקטן של סוחרי השוק הגדול
למוכרי התכשיטים בשוק ח'אן אל-ח'לילי בקהיר יש קוד סתרים שמקורו בשפה העברית, ובעזרתו הם מתמרנים את לקוחותיהם.
תייר ישראלי שיהלך בסמטאות השוק הגדול של קהיר, ח'אן אל-ח'לילי, עשוי לשמוע מלים מוכרות יוצאות מפי הסוחרים המצרים, במיוחד מוכרי התכשיטים. למשל, מחירים של מוצר זה או אחר, או תשבחות על איכותו. המלים האלה הן שפת סתרים שהסוחרים אימצו לעצמם כדי לתמרן את הלקוחות, גילה החוקר הישראלי פרופ' גבריאל מ'. רוזנבאום מהאוניברסיטה העברית בירושלים.
אחרי ששמע את סוחרי ח'אן אל-ח'לילי בפעם הראשונה מגלגלים על לשונם מלים בעברית, החליט פרופ' רוזנבאום לחקור את התופעה לעומק, ומצא עולם ומלואו. התברר לו כי מקור הקוד בסוחרי התכשיטים במצרים בימי הביניים, שרובם היו יהודים קראים.
"חזרתי לישראל והלכתי לחברים יהודים-מצרים ולישראלים בני העדה הקראית. יש עדויות לקיומו של קוד עברי בקרב גילדת הצורפים בקהיר כבר לפני אלף שנה. ביצעתי בדיקות שתי וערב בשוק ח'אן אל-ח'לילי ובאלכסנדריה, וגם יצאתי לרחובות הצורפים בשתי ערים בדלתא של הנילוס, טנטא ודמנהור. קראתי חומר על שפות סתרים, ולמדתי מושגים מתחום כלי עבודה של הצורפים."
