ישראל עשתה אמבוש לארה"ב

ההצהרה של ראש חטיבת המחקר באמ"ן, תא"ל איתי ברון, על שימוש של אסד בנשק כימי , דחקה את ארה"ב לפינה.  לבסוף, בהיסוס רב, נאלצה וושינגטון להודות כי אכן נעשה שימוש כזה. אם היה זה מארב מתוכנן שהכין נתניהו לאמריקאים – הוא הצליח מעל ומעבר. מבחינת ישראל, זו הייתה הזדמנות להעמיד במבחן הצהרה אמריקאית אודות "קו אדום"; אף שספק רב אם ההכרה האמריקאית בשימוש בנשק כימי נגד אזרחים בסוריה תיגמר אכן בהתערבות צבאית.

באחר הצהריים של ה-19 במרץ, בשעה שהמורדים בסוריה רק החלו להפיץ תמונות ממתקפת הצבא הסורי בחאלב, היה ברור למודיעין הישראלי כי במקום זה הופעל גז עצבים כנגד אזרחים, וכנראה לא בפעם הראשונה. ההבנה הזאת התבססה על ניתוח סרטי הווידאו שצולמו אחרי המתקפה ותיעדו את הסימפטומים של הנפגעים, אבל גם על מידע מודיעיני שהגיע לישראל.