בסוף השבוע שעבר הלך לעולמו הרמטכ"ל הראשון והאחרון של צה"ל שהתבונן בפלסטינים בגובה העיניים ולא רק דרך כוונת הרובה. רב אלוף אמנון ליפקין-שחק, שמת בגיל 68, הבין שיחסים יציבים עם הפלסטינים אינם יכולים לעמוד לאורך זמן על רגל אחת - הרגל הביטחונית. כאיש צבא, אחר כך כשר בממשלת ברק ולבסוף כפעיל בארגוני שלום אזרחיים, בהם הסכם ז'נבה ו''ישראל יוזמת'', ליפקין-שחק לא חדל לחפש את הרגל השנייה - המדינית. קשה להעריך כמה ישראלים ניצלו מפיגועי החמאס בזכות יחסי האמון שהוא טיפח עם ההנהגה הביטחונית והפוליטית בשטחים. יש להניח כי במסגרת פועלו המגוון פגש שחק לא אחת בשני קצינים בכירים בצבא ארה"ב, מייג'ור סטיבן ווייט וקולונל (בדימוס) פיליפ דרמר - ששירתו במשך שנים ביחידת התיאום האמריקאית, (United States Security Coordinator USSC) . ימים אחדים לפני מותו, ביקרו שני הקצינים האמריקנים בישראל וערכו תדריך, שעל השורה התחתונה שלו היה חותם גם שחק ללא היסוס: שבמציאות, אם אכן קיימת משמעות לביטוי "אין פרטנר" (אותו טבע קודמו בתפקיד הרמטכ"ל, אהוד ברק), אין הכוונה דווקא לצד הפלסטיני.

USSC הוא הגוף היחיד שמתפקד עד היום במשולש ארה"ב-ישראל-רשות פלסטינית. תפקידה של אותה יחידה הוא להדריך את כוחות הביטחון הפלסטינים ולגשר בין הצדדים. בתדריך שערכו בשבוע שעבר לפעילי הפורום למדיניות ישראלית (IPF) , ארגון יהודי מתון, דיווחו שני הקצינים על עומק החשדנות שגילו כלפי ראש הממשלה בנימין נתניהו – ולא, לא מדובר בחשדנות מצד בכירים פלסטינים, אלא גם בקרב קצינים בצה"ל. "שאלנו גנרל בכיר בצה"ל מה בעצם השגנו בין 2007 ל 2010?" סיפר מייג'ור ווייט, "האיש השיב ''התפקיד שלי הוא לאפשר לממשלה לנהל מו"מ עם הרשות מבלי שיוצמד סכין לצווארה. אני חושב שביצעתי זאת, בעזרתכם האמריקאים ובעזרת הפלסטינים. לצערי, דווקא הממשלה שלי לא בחרה לעשות בכך שימוש".

ווייט הוסיף וחשף בפני באי הפורום את רשמיו מפגישה שהייתה לו עם קצין צה"ל אחר, שמוצב עתה במשרד הביטחון. "תמיד הוא הקפיד לדבוק בקו הרשמי שהתוותה ממשלת ישראל", סיפר ווייט, "הפעם זה היה שונה לגמרי. הוא אמר לי: ''נראה שהממשלה שלי עושה ככל יכולתה לכוון כדור לרקה של מחמוד עבאס והרשות, מבלי לחשוב בכלל על מה שיבוא אחרי".