Suudi Arabistanlı Şii din adamı Şeyh Nimr El Nimr’in terör suçlamasıyla idam edilmesinin ardından Suudi Arabistan’la İran arasında patlak veren kavga, Orta Doğu’nun mevcut sorunlarına bir yenisini daha eklerken Rusya’nın bölgesel siyasetini bilhassa zorlayacak.

Moskova, kural olarak Orta Doğu genelinde iş birliğine dayalı ilişkiler sürdürmeye çalışmış ve uzun vadeli menfaatlerini zedeleyecek şekilde taraf tutmaktan olabildiğince kaçınmıştır. Örneğin Filistinlilerin bağımsız devlet talebini desteklemiş ve İsrail’in yerleşim politikasını eleştirmiştir ama aynı zamanda İsrail’le güçlü ekonomik ilişkiler geliştirip İsrail’in iç teröre karşı uygulamalarını kınamaktan kaçınmıştır.

Benzer şekilde Rusya İran’la iş birliği yapıyor, Sünni aşırıcılıktan ve onun Rusya içinde terörü azdırmasından derin kaygı duyuyor, Suudi Arabistan ve Katar’ın Suriye lideri Beşar Esad’a muhalif silahlı grupları desteklemesinden rahatsız oluyor, petrol fiyatlarının bu kadar uzun zaman düşük kalmasına Suudilerin izin vermesinden kuşku duyuyor ama tüm bunlara rağmen Suudi Arabistan’ın önemini kabul ediyor, Riyad’la ve onun üzerinden başka önemli Sünni devletlerle çalışma ilişkileri geliştirmeye çalışıyor.

Kremlin’in web sitesinde yer alan bilgilere göre Rusya’nın Suriye müdahalesi başladığından beri Devlet Başkanı Vladimir Putin Suudi Kralı Selman Bin Abdülaziz El Suud ile en az üç kez telefonda ve bir kere yüz yüze görüştü, ayrıca İkinci Veliaht Prens Muhammed Bin Selman’la da bir araya geldi. Putin, Rus hava saldırıları başlamadan önceki son iki haftada da Kral’la iki telefon görüşmesi yaptığını kamuoyuyla paylaşmıştı.