ביום רביעי בחצות [15 בינואר] תסתיים הגשת הרשימות לוועדת הבחירות המרכזית לקראת הבחירות לכנסת ה-23. מרצ והעבודה-גשר הנושקות לפי הסקרים לאחוז החסימה, הגיעו ביום ראשון להבנה שאין ברירה. אם חפצות חיים הן, עליהן להתאחד. "צריך ללכת לאיחוד עם מרצ", אמר יו"ר העבודה-גשר ח"כ עמיר פרץ בישיבת הנהלת המפלגה, "גם אם אנחנו עושים את זה בעל כורחנו" [12 בינואר]. אחר כך נפגש עם יו"ר מרצ ניצן הורוביץ לפגישה שהוגדרה "מכרעת" בסיומה הוחלט כי שתי המפלגות ירוצו בבחירות הקרובות במסגרת רשימה אחת.
ערב בחירות ספטמבר 2019 התאחדה מרצ עם ישראל דמוקרטית של אהוד ברק והתנועה הירוקה של סתיו שפיר. שלוש המפלגות רצו יחד ברשימה אחת, המחנה הדמוקרטי, אך השיגו רק חמישה מנדטים. מפלגת העבודה, שהתאחדה עם גשר של אורלי לוי-אבקסיס, השיגה רק שישה מנדטים. בינתיים סיעת המחנה הדמוקרטי התפרקה ומרצ, כמו גם העבודה-גשר, עלולה ליפול מתחת לאחוז החסימה בריצה עצמאית – כך לפי הסקרים האחרונים.
עוד לפני האיחוד עם העבודה-גשר הסתמן כי רשימת מרצ לבחירות לא תכלול מועמד ערבי במקום ריאלי. מגמה שהתקבעה ביתר שאת לאחר האיחוד. ח"כ עיסאווי פריג' שהציל את מרצ פעמיים - בבחירות באפריל 2019 כשהצליח לגייס אלפי מצביעים ביישובים ערבים ובעיקר בעירו כפר קאסם, ובבחירות בספטמבר 2019 כשהביא לאיחוד עם אהוד ברק - נדחק למקום החמישי ברשימת המועמדים מטעם מרצ. כלומר הוא יוצב במקום ה-11 הנחשב ספק ריאלי ברשימה המאוחדת.
מסתבר כי מרצ, שהניפה בעבר בגאון את דגל השותפות היהודית-ערבית, בעטה בעיסאווי בפרט ובמצביעים הערבים בכלל. חברי הכנסת של המפלגה, העייפים ממערכות בחירות חוזרות ונשנות, נאבקים היום פחות על עיקרון השותפות ויותר למען הישרדותם האישית.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
