בשפה הפוליטית קוראים לזה "פיגוע אלקטורלי" – פליטת פה או התבטאות בעייתית בתקופת בחירות, הגורמת למתקפה רבתי על הדובר אשר עשויה לחולל נזק פוליטי כבד לו ולמפלגתו. כך בדיוק ניתן לתאר את אמירתו של שר החינוך הרב רפי פרץ, מנהיג הבית היהודי ויו"ר איחוד מפלגות הימין, בראיון לערוץ 12 במוצאי שבת [13 ביולי]. פרץ נשאל על טיפולי המרה לבני נוער המגלים נטיות חד מיניות, ותשובתו הכנה הייתה: "אני חושב שאפשר, יש לי היכרות עמוקה מאוד בנושא החינוך, וגם עשיתי את זה".
הדברים התפרשו ובצדק כתמיכה בטיפולי המרה האסורים על פי חוק במדינות רבות ונחשבים כבלתי אתיים, בלתי מדעיים ובלתי יעילים על ידי משרד הנציב העליון של האו"ם לזכויות אדם. גם בישראל ישנה תמימות דעים בקרב פסיכולוגים ופסיכיאטרים כי טיפולי המרה הם מסוכנים, אינם יעילים ועשויים להביא את המטופלים לכדי מחשבות אובדניות ופגיעה עצמית. ב-2014 משרד הבריאות אף הזהיר את הציבור מפני טיפולי המרה. בעקבות הלחץ הציבורי נסוג הבוקר פרץ מדבריו, והודה כי טיפולי המרה ללהט"בים "הם דבר פסול".
דברי שר החינוך גררו כצפוי תגובות פוליטיות חריפות. ראש הממשלה בנימין נתניהו מיהר להתנער מהאמירה והודיע: "דבריו של שר החינוך ביחס לקהילה הגאה אינם מקובלים עליי ואינם משקפים את עמדת הממשלה בראשותי. שוחחתי הערב עם הרב רפי פרץ שהבהיר את דבריו והדגיש כי מערכת החינוך הישראלית תמשיך לקבל את כל ילדות וילדי ישראל באשר הם, ללא שום הבדל של נטייה מינית".
תגובה מעניינת יותר הייתה זו של שר החינוך הקודם נפתלי בנט, המייצג את הצד הימני-דתי המתון הלכתית. למעשה אחת הסיבות העיקריות לפרישתו של בנט מהבית היהודי והקמת מפלגת הימין החדש הייתה הגישה האידאולוגית-דתית הנוקשה של הבית היהודי, בין השאר בענייני להט"ב. בנט צייץ בטוויטר: "החברה הישראלית מורכבת מגוונים שונים, אף אחד לא צריך להמיר אף אחד אחר. אנחנו מקבלים כל אדם כפי שהוא. הדברים שנאמרו אינם מייצגים את מרבית הציבור הדתי לאומי שמסתייג מהמלחמה האובססיבית בלהט״בים".
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
