ב-9 באפריל יתקיימו בחירות בישראל, ובמגזר העסקי הישראלי – בעיקר בענף האופנה המקומי, מחכים ליום הזה בכיליון עיניים; לא בשל העובדה שזה יום שבתון בישראל, אלא כי הבחירות הנוכחיות יפתחו מבחינתם פתח להחלפת אויבם הגדול, שר האוצר משה כחלון, נגדו הוגשה לפני כשנה [אפריל 2018] עתירה לבג"ץ על ידי איגוד לשכות המסחר, ארגוני העצמאים והתאחדות בעלי המלאכה. בנובמבר האחרון החליט בג"ץ לא להתערב במדיניות הכלכלית של השר.

בלב המחלוקת עומד פטור מתשלום מע"מ (ומכס) לצרכנים פרטיים הרוכשים מאתרי אינטרנט בינלאומיים בסכומים של עד 75 דולר. שיעור המע"מ בישראל הוא אחיד (למעט חריגים בודדים) ועומד על 17%, ונחשב בין הגבוהים בעולם. אולם כאמור ישראלי המבצע רכישה באתר קניות בינלאומי בסכום שלא עולה על 75 דולר, זוכה לפטור מתשלום המע"מ. הפטור ממכס מוענק לרכישות של עד 500 דולר.

"בזמן שאני משלם מע"מ כבר ברגע שהסחורה שלי מגיעה לארץ, מוציא הון על שכירות ולוגיסטיקה ומייצר תעסוקה לארבע מאות משפחות ישראליות, יצרנים מחו"ל שלא משלמים כאן מסים ולא מעסיקים כאן אדם אחד, זוכים בנקודת פתיחה משופרת של לפחות 17 אחוז לעומת התעשייה המקומית", אומר לאל-מוניטור דדי שוורצברג, המנכ"ל והמייסד של חברת "עדיקה", המפעילה אתר קניות בתחום האופנה. "שר האוצר מעדיף לתגמל חברות אירופאיות כמו 'אסוס' ו'נקסט' שצומחות כאן כל שנה בשיעורים מטורפים, מזרים החוצה הון וממוטט משיקולים פופוליסטיים רשתות מקומיות".

ההתמוטטות עליה מדבר שוורצברג באה לידי ביטוי בשנה וחצי האחרונות בגל קריסות של רשתות ישראליות גדולות, בעיקר בתחום האופנה. זה התחיל בזכיינית מותג אופנת הגברים ״סליו״ ( הזכיינית פנתה להקפאת הליכים ב-2017), והמשיך ברשת הוניגמן שהחזיקה גם ברשת TNT, ברשת ההלבשה "יפו-תל אביב", ברשת האופנה "זברה", ברשת האופנה לילדים "מיש-מיש", ברשת בגדי ההיריון "רמי-לי", ברשת "ספורט ורטהיימר", רשת האופנה "סקטץ'" וברשת האופנה "מאוזנר". לאחרונה [14 במארס] הצטרפה למועדון המפוקפק הזה רשת חנויות האופנה "מתאים לי". כל אחת מהרשתות הללו העסיקה מאות עובדים והחזיקה עשרות חנויות, אך נקלעה למשבר קריטי נוכח הפסדי ענק. ואלו רשתות גדולות. לפי נתוני חברת המחקר הכלכלי דן אנד ברדסטריט, ב-2018 נסגרו 701 עסקים ישראלים בתחום האופנה לעומת 396 ב-2017.