סרטון קצר המתעד את רגע עלייתו למטוס של ראש הממשלה בנימין נתניהו, על מסלול ההמראה בוושינגטון בדרכו לישראל [25 במארס], ביטא באופן בלתי אמצעי את החשש של נתניהו מאובדן שליטה על הקמפיין שלו.
נתניהו נראה צועד לעבר כבש המטוס עם רעייתו שרה ואחריהם שובל של עיתונאים, שביקשו לשמוע ממנו עדכון או לפחות התייחסות לתגובה צבאית ישראלית בעזה. בכל זאת, באותו בוקר רקטה שנורתה מעזה פגעה בבית במושב משמרת בלב המדינה, וערערה את תחושת הביטחון של כל תושבי ישראל. נתניהו, שהיה מתוסכל מכך שנאלץ לקטוע את ביקורו החגיגי בוושינגטון, גער בעיתונאים שלא סיקרו באופן נרחב לטעמו את הכרזת הנשיא טראמפ על הכרה בריבונות הישראלית ברמת הגולן. "זה שאתם לא מכסים את זה יותר מדקה זה דבר שיתחשבנו איתכם. אבל הדבר הזה בחשבון ההיסטורי הוא דבר ענק", אמר להם נתניהו. רק לאחר הפצרות התייחס לעניין עזה באופן כללי.
עד כה השיג קמפיין הבחירות של נתניהו את כל יעדיו, למרות חקירותיו הפליליות. כמי שנערך מזה כשנה למערכת הבחירות, נתניהו העריך שחקירותיו יסתיימו בכוונה להעמידו לדין והכין את תומכיו לתרחיש כזה, בטענה שנתפר לו תיק על ידי מערכות אכיפת החוק. הוא עשה למפכ"ל ואחר כך ליועץ המשפטי לממשלה – שאת שניהם הוא עצמו מינה – דה לגיטימציה, וזה עבד. כשהודיע היועץ המשפטי לממשלה לפני כחודש [28 בפברואר] כי הוא שוקל להגיש כתב אישום נגד ראש הממשלה בגין חשדות לעבירות שוחד, מרמה והפרת אמונים, נתניהו כמעט שלא נפגע בסקרים. נתניהו סבר כי הקמפיין שלו נמצא בשליטה, ובמקביל מפלגת כחול לבן רשמה ירידה בסקרים בעקבות בעיות בקמפיין שלה. אבל בדיוק אז, כל מה שיכול היה להשתבש מבחינת נתניהו – אכן השתבש.
מספר 2 בכחול לבן, ח"כ יאיר לפיד, לקח לידיו את ניהול הקמפיין של מפלגתו והצליח בפעם הראשונה להדביק לנתניהו את כתם השחיתות בפרשת הצוללות – בה נתניהו כלל לא נחקר ולא הואשם (תיק 3000). מה שלא הצליח כתב החשדות של היועץ המשפטי לממשלה לעשות, עשה קמפיין ממוקד אחד שרמז כי נתניהו מכר את ביטחון המדינה בעבור כסף. הקמפיין קישר בין רווחי העתק של נתניהו ממניות בהן השקיע בחברה שלכאורה היה לה קשר עקיף לספקית הצוללות לבין תיק 3000. השילוב בין פגיעה בביטחון המדינה לבצע כסף עשה את שלו, ונתניהו עבר מעמדת התוקף לעמדת המתגונן. זה נראה רע וזה התחיל להבריח ממנו מצביעים. בסוף השבוע האחרון, כשהסקרים הצביעו על התאוששות של כחול לבן והיחלשות של הליכוד, היו לנתניהו סקרים משלו שהצביעו גם הם על בעיה.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
