לפני שנכנס לתפקידו במאי 2016, הצהיר אביגדור ליברמן שאם יהיה שר הביטחון הוא יודיע לאיסמעיל הניה, מנהיג חמאס בעזה, שיש לו 48 שעות להחזיר את גופות החללים הישראלים ואת האזרחים המוחזקים בעזה; ואם לא, יורה לחסלו. ביום רביעי השבוע [14 בנובמבר], היה זה דווקא הניה שצחק אחרון. שנתיים וחצי אחרי שליברמן נכנס לתפקידו, הניה חי ובועט בעוד ליברמן מתפטר מתפקידו, על רקע עימות צבאי שליברמן עצמו כינה "רופס" בין צה"ל לחמאס בעזה.
בחמאס מיהרו לפרסם הודעת ניצחון עליזה לאחר התפטרותו של ליברמן, אף שספגו לא מעט מכות מחיל האוויר ביממות האחרונות. ככה זה במזרח התיכון: הכל הפוך ושום דבר לא נגמר, אף פעם. איש חמאס ערני בחאן יונס שחשד בכוח סמוי קטן של יחידה מובחרת של צה"ל בשעת פעילות בעומק הרצועה, גרם לתגובת שרשרת שהביאה להתפטרות שר ביטחון בישראל. רגע אחד היו ישראל וחמאס במרחק נגיעה מהסדרה והפסקה מדורגת של האלימות, במשנהו פרץ עימות צבאי ביניהן ומיד אחריו הניח ליברמן את המפתחות על השולחן והתפטר. כל זה בארבעה ימים.
בהתפטרותו, עבר ליברמן על הכלל הפוליטי המפורסם ביותר בישראל, כפי שנוסח בעבר על ידי אריאל שרון: "תמיד תישאר על הגלגל. פעם אתה למעלה ופעם למטה, אבל אל תרד ממנו, כי אין דרך חזרה".
ליברמן היה למעלה. שר ביטחון בישראל זו עמדת הכוח החשובה ביותר למעט ראש הממשלה. השר הוא הריבון הרשמי ביהודה ושומרון ומי שחולש על מערכת הביטחון העוצמתית ביותר במזרח התיכון. ובכל זאת, ליברמן החליט לוותר. הוא מקווה שהתפטרותו לא מורידה אותו מהגלגל, להפך. בהודעת ההתפטרות הוא גם קרא לבחירות מהירות ככל האפשר. בכך הקדים ליברמן את יריבו השנוא נפתלי בנט, כמי שעוזב את הממשלה הרופסת שאין בכוחה להנחית מכה צבאית אמיתית על חמאס.
AL-MONITOR All-Access gives you unlimited access to all our journalism, the full Daily Briefing, exclusive interviews, premium newsletters, and live events — for less than $2/week.
