"ראינו אתמול את היום הרגוע ביותר, אולי מאז 30 במארס", אמר ביום ראשון (22 ביולי) שר הביטחון אביגדור ליברמן, שסייר במעבר הסחורות כרם שלום בגבול רצועת עזה אחרי סוף שבוע נוסף של מתיחות ביטחונית. הוא הבטיח כי אם השקט יישמר, המעבר שראש הממשלה הורה לסגור בעקבות שיגורי בלוני התבערה ייפתח כבר ביום שלישי הקרוב, וסחורות וחומרי גלם שוב יכנסו לרצועה. "המפתח הוא שקט, רגיעה, אפס בלוני תבערה, אפס חיכוך על הגדר ואפס רקטות או חס וחלילה ירי", אמר ליברמן. זו הייתה ההבטחה שישראל קיבלה מחמאס, בתיווך מצרים, עם תחילתה של התקיפה המאסיבית של חיל האוויר ביום שישי (20 ביולי) על מטרות של הארגון ברצועה, בתגובה להריגתו של חייל צה״ל אביב לוי מירי צלפים בגבול הרצועה.

לא זכורה פנייה בהולה כזאת של חמאס להציע הפסקת אש, מבלי לדרוש תנאים כלשהם בתמורה. חמאס התחייב לעמוד בדרישות ישראל לעצירתן של ההפגנות בגדר הגבול ושל הפרחת בלוני התבערה ששורפים שדות ביישובי הנגב המערבי. הוא נקלע למצב הזה לאחר ההתרחשויות בסוף השבוע, אשר שיקפו כישלון נוסף של הנהגת התנועה להעריך את גבולות כוחה. החלטת הארגון להציב צלפים בזירה הלוהטת בגבול עם ישראל, והירי שהרג חייל צה"ל לראשונה מאז מבצע צוק איתן, גרם לחמאס להפסיד ברגע את כל הישגיו מהחודשים האחרונים.

עם תחילת ההפגנות בגדר בסוף מארס, ובהמשך עם שיגור עפיפוני ובלוני התבערה, הצליח חמאס להחזיר את ההתעניינות הבינלאומית בסגר על הרצועה ולהפעיל לחץ אמיתי על ישראל להגיע להסדרה עם עזה. באמצעים לא משוכללים, הצליחו הנהגת הארגון ופעיליו לאתגר את ישראל, אולי יותר מעשרות אלפי הרקטות והפצמ״רים שירה הארגון לעברה מאז השתלט בכוח על הרצועה ב-2006. לישראל כמעט שלא הייתה תשובה לאמצעים הללו, שהמצוקה העזתית הצליח לייצר. אמצעים שנתפסו כביכול (מבחינת תושבי עזה ומבחינת הקהילייה הבינלאומית) כעממיים ולגיטימיים יותר. אולם כאשר ירי הצלפים נכנס למשוואה - חמאס איבד את היתרון שלו.

אל-מוניטור ניסה לקבל תגובה של פעילי חמאס לאירועי סוף השבוע האחרון, אך איש מהם לא היה מוכן לאשר שחמאס הפציר במצרים להשיג הפסקת אש. אין דבר משפיל יותר עבורם מלהודות שטעו ושידם הייתה על התחתונה. בעימותים אלימים קודמים עם ישראל, נהגה הנהגת החמאס להתרברב כי ״האויב הציוני״ ספג מכה ולמד לקח. אבל הפעם שמרו מנהיגי הארגון על שתיקה קולקטיבית.