הכרזתו של נשיא ארה״ב דונלד טראמפ מ-29 במארס כי הוא משאיר את המשבר בסוריה לטיפולם של "אחרים", ופסגת פוטין-ארדואן-רוחני באנקרה כמה ימים לאחר מכן (4 באפריל), ממחישות את השינוי המסוכן - לא רק לישראל - המתחולל במזרח התיכון.

בטווח הקרוב ישנם ציווים ביטחוניים הנובעים מהמצב החדש בסוריה ומהמגמה האמריקאית לעזוב את האזור. עם גיבוי אמריקאי או בלעדיו, ישראל חייבת למנוע בכל מחיר את התבססות איראן בסוריה בבסיסים של משמרות המהפכה, של חיזבאללה או של המיליציות השיעיות הכפופות להן. השטח שממערב לכביש סווידה-דמשק חייב להיות מפורז לחלוטין.

צעדים חיוניים אלה עלולים אמנם לגרום להסלמה, אבל ניסיון העבר מלמד שכל העלמת עין ישראלית תביא בסופו של דבר לתוצאות חמורות פי כמה.

מלחמה בחזית הצפון עלולה להביא פגיעה קשה בעורף. על כן עדיף למנוע אותה, במידת האפשר. ניתן לעשות רק על ידי זניחת המשוואה הישנה שאינה פועלת עוד, והצבת משוואת הרתעה חדשה. איש בטהרן אינו מתרשם מהאיום בהרס התשתיות בלבנון אם העורף הישראלי ייפגע. לאף אחד מראשי משטר האייתולות לא אכפת אם לסונים, לנוצרים ואף לשיעים בלבנון לא יהיו מים וחשמל. על כן, ישראל צריכה להבהיר כי במקרה של תקיפת עריה בטילים - היא תהרוס את מתקני יצוא הנפט של איראן. ניתן להקנות אמינות לאזהרה זו. הרתעה חלולה לא עובדת.